指剑奇宫向来只收男徒，除资质出身，还有条不成文的规矩，非好看的美男子不取，约莫考量鳞族的体面，不欲杂入劣枣歪瓜，江湖上人尽皆知。
从这伙明显来自龙庭山的锦装少年至此，独孤寂等便留上了心。
然而“日后铁板钉钉的奇宫之主”云云，仍是教梁大小姐忍不住搁下茶盅，几欲转头，听爱郎咳嗽提醒才回神，幸好未露马脚；贝云瑚眉心微拧，似对这句话颇有意见，只忍住了转头瞧瞧是哪个大言不惭的小鬼所发。
名为“应风色”的少年生得高大颀长，一身白衣如雪，已隐有成年人的体魄；唇上汗毛细细，稚气未脱的五官英俊疏朗，然而紧锁的眉间深如刀镌，只这一处半点也不像孩童。还有刻意压低嘎嗓的说话方式也是。
“有雄心而无实力，就是笑话而已。”他一脸严肃，却不像生气模样，应是天生面冷，不惯嘻笑。“龙大方，在你眼里，我是笑话么？”
被唤作“龙大方”的锦衣少年存心逗他开口，腹笥已备，涎着脸回身，一阵勾肩搭背。“师兄你是当不了笑话的。这个缺呢小弟已占啦，便是你，想抢我一样要翻脸的。”
“……去你的！”白衣少年冷哼着挣甩开来，两人四臂一阵推攘，渐渐憋出笑意，只不想在外人面前笑出，便如寻常市井顽童。
万没料到，是那僵尸一般的苍白男子开了口。
“龙大方，你这嘴皮没点长进，专门惹是生非啊！”
矮小的锦衣少年一怔，这才认出他来，睁大双眼，兴奋上前：“师——”却被白衣少年拉住。
“攀什么关系！不在其位，不谋其政。人家瞧不上风云峡，咱们又何苦硬贴热脸？”说得冷硬决绝，半点不留情面，不管“师”字之后接的是什么，都不许他出口。
锦衣少年的神色全无尴尬，仿佛听了个笑话似，安抚般拍拍那白衣少年应风色的臂膀，径对杨三笑道：“你呀，好生招呼我师兄！看座看座。”拉白衣少年于远处坐定，起身招呼次第行来的其他师兄弟入座，顺风顺水地拐了几个弯，自然而然绕回男子身畔，拱手亲热道：“您老人家身子大好了。弟子久疏问候，实在不像话，来给您老磕头。”果然不带称谓，也不算拂逆师兄。那白衣少年应风色索性扭头，负气自斟自饮，看似成人的修长背影，二度流露出合乎年纪的孩子气来。
僵尸男子一敲那“龙大方”的脑壳儿，随手拽起。
“少来这套。你怎么净长膘不长个儿，饭吃到哪儿去了？”龙大方嘻皮笑脸：“想您啊，吃啥都没滋没味，今儿见了您，肯定能多吃几碗。是了，什么风把您吹来弟子的老家？”
“采办点日用，不是专程来的。”往寄附舖一抬下巴。
龙大方遥见舖里指挥若定的男童，忽然会意，惊喜道：“那位可是师弟——”蓦听师兄一声断喝：“龙大方！”
应风色砰的一声放落茶盅，显是动了真怒。
锦衣少年不敢违拗，向僵尸男子连声告罪，正欲离去，忽露迷惘之色，端详片刻才迟疑道：“小……小婶婶？”却是对着贝云瑚喊。
丑新娘落落大方。“你是俱儿吧？我记得你。你上山后改的名字，太爷同我说过，我却忘了。”
龙大方收起快摔落桌顶的下巴，老实巴交道：“初到风云峡时，师长给起了名儿，管叫‘飓色’。飓风的飓。”有意无意瞟了僵尸男子一眼。
贝云瑚颔首。“龙方飓色。嗯，挺好听的。怎么有空回来？”
“不瞒婶婶，我师兄代表本宫往白城山，参加剑冢顾副召集的六大派之会，山上各脉都派了弟子去长见识。我许久没回家，回程游说众师兄弟绕点路，来始兴庄尝尝风味小吃，顺便瞧瞧太爷。这几位……是小婶婶的朋友？”真正想问的，兴许是贝云瑚如何识得那僵尸般的男子。
“萍水相逢罢了，说不上朋友。”
“喂喂，要会帐了你才这么说，太不够意思啦。”独孤寂哈哈一笑，冲那名为“龙方飓色”的锦衣少年一举杯，满面讨好。“原来是龙方家的孙少爷，真是幸会幸会。本地有什么风味小吃，还望孙少爷指点一二。”
龙方飓色一伸短臂，亲热地搂他肩膀，满嘴大人话，与稚气未脱的面庞有着强烈的扞格之感。“都好吃！诸位尽管吃喝，算在我帐上，千万别客气！”嘻嘻哈哈踅回应风色处，来去直如一阵风。
独孤寂哭笑不得。上一个敢对十七爷勾肩搭背的人叫独孤弋，据悉是本朝开国皇帝，号称寰宇无敌，乃古今帝王中武功第一……这小屁孩毛都没长齐，蹭脸熟倒是好手，莫说闪躲，独孤寂连震开手臂的念头都不及生出，小家伙已扬长而去。
“这人好厉害啊！”阿雪忽道。“大家……都喜欢他。”
贝云瑚摩挲男童发顶，淡然道：“他就算心里不欢喜，也不会说出来的。他爹本在央土经商，被人坑害，赔光本钱不说，欠了一屁股债，遂在饮食里下毒，一家三口同赴黄泉。
我那死去的相公说，他这个哥哥一向心软，约莫药下得不够，谁也没毒死，三人在地上痛苦打滚。他爹疼得狠了，把心一横，摸索着利刃要给妻儿一个痛快，护子心切的大嫂极力抵抗，混乱中误杀大哥。娘俩奋力爬到屋外，呕出毒质，这才逃过一劫。
回始兴庄不久，他娘也病死了，那年俱儿才六岁罢？太爷不知拿这孩子怎么办，索性送上龙庭山。要不，寻常鳞族六大姓的子弟上山记名，哪有像他待这么长的？”
龙方飓色——其实他更喜欢被唤作“龙大方”——听不见远处四人对话，挨着应风色挤蹭落座，嘻皮笑脸与师兄赔小心，不见卑微怯懦，是谁哄着谁简直一目了然；也不知是不是听了他悲惨际遇的缘故，那股子油滑教人讨厌不起来，也算奇事一件。
十七爷总不好抓他回来打一顿屁股，摸摸鼻子举杯欲饮，又有些不甘心似的，对贝云瑚哼笑：“你侄子挺有一手啊，小婶婶，将来能吃四方饭。”贝云瑚从怀里摸出一枚铜钱，用红丝帕仔细包好，推过桌面：“乖，婶婶给你见面礼。要平安长大啊。”
独孤寂一口酒喷出，吓得梁燕贞跳起来：“十七……脏死了！”
“你他妈——”落拓侯爷差点没给呛死，猛拍胸膛。
正欲抄起丝帕扔回，一缕幽甜钻入鼻腔，馥郁温融，中人欲醉。这帕子本是贴肉收在她怀襟里，想也知道这诱人的乳香从何而来；贝云瑚与他的眼神一触，微蹙蛾眉，神情变得有些古怪，冷不防一探柔荑，便要将丝帕团子攫回。独孤寂却抢先夺过，示威似的举在耳畔，笑得坏极：“谢谢婶婶。等我长大了，头一个让小婶婶知道。”只觉手心所握温温湿湿，有明显的液感，却比汗水稠浓，湿濡处也不像汗沁，范围更小，量也少得多，然而甜香更加浓郁，仿佛握了把温热生乳，乳香脂滑从指缝间溢出，爆炸似的甜润攫取了他全部感官。
感受到一旁小燕儿的杀人视线，独孤寂生生忍住了凑近鼻端的冲动，顺手收进怀里。贝云瑚的动摇不过一瞬之间，眼见是拿不回帕子了，索性不纠结，转过纤直粉颈，望向走入广场的最后一拨人。
为首的中年男子一身锦衫华服，金冠束发，外披织锦大氅，年岁是这群奇宫人马中最长的，看似四十许，仪表堂堂，然而双颊微凹，修剪妥适的燕髭鬓角隐现灰银，兼且神情严肃，说是五十多岁也不为过。
一见他来，三两分坐的少年们纷纷起身，“长老”的招呼随中年男子的步履一路迤逦，次序井然，应是这群轻浮少年最有规矩的一刻。
形容威严的中年人握了捆书简，身畔弟子背着覆布竹架，从布巾底下露出的黑影推断，书架里堆满了类似的竹卷。
中年男子昂首阔步，目不斜视，毋须逞骄露横，自有一派贵胄风范，连跑堂杨三也不敢造次。中年人本是径直走向应风色那一桌，却在独孤寂等人的桌畔驻足，盯了那僵尸一般的苍白男子片刻，微眯的眼眸一眦，迸出一抹精光。
“是你。”虽乍现倏隐，已令梁燕贞心头一震，难以与之相对。
（这人是……是顶尖高手！）
僵尸男子却没事人儿似的，一拨浓发露出瘦削的面庞，怡然道：“许久未见，咱们就别拘俗套啦。我起身不便，这儿还有其他朋友，不招呼你坐。”自饮一杯，倒转杯口以示无余。
中年男子点头。
“逍遥不履城山遍，渌水秋泓一寸心。我一直都很羡慕你。”
“太羡慕的话，山上就要伤脑筋了。”僵尸男子耸了耸肩。“他们还不算太糊涂，终是教勇于任事的人披上了紫鳞绶。”
梁燕贞垂落视线，见中年男子腰间系了条靛黑带子，在逐渐微弱的日光下，回映着斑斓的紫红鳞纹，大吃一惊：“他……他竟是奇宫的紫绶长老！”娇躯绷紧，本能去握短枪包袱，却被爱郎按住。独孤寂拇指轻扣女郎脉门，度入一股绵和真气，梁燕贞顿觉浑身暖洋洋提不起劲，惶急、紧张、悚栗……等，俱都荡然无存。
梁大小姐并非少见多怪，惊诧完全是合理的。
指剑奇宫的披绶长老分紫、白、金、青四等，其中以紫鳞绶身份最高，地位最隆，便在奇宫最盛时，各脉披紫鳞绶者不过一二，是有资格代表一脉竞逐宫主大位之人。独孤寂闯山所能遭遇的最强阻力，就在这些紫鳞绶当中。
无论男子身属何脉，一旦知晓阿雪的身份、十七郎的企图，这始兴庄的樗树广场立成修罗战场。整座龙庭山，绝没有能容忍毛族入主的派系，遑论个人。
中年男子目无余子，专心同僵尸男子交谈，很难说是忌惮、尊敬，抑或交情深厚，也可能兼而有之。“见过风色和飓色了么？”
“不在其位，不谋其政。”僵尸男子再斟一杯饮尽，倒转杯盏。“有你照拂，没啥好不放心的，别跟人说见过我就好。不喝了不喝了！苦酒难醉，劣酒则非……孙少爷，你们庄里就卖这种破烂玩意儿？”仰天打了个大大的酒嗝，砰的一声，五官朝下，整颗脑袋直挺挺地摔在桌板上，未几传出如雷鼾响。看来这一砸没能把他鼻梁骨砸平，依旧有出有入，吞吐自如。
同桌四人眼明手快，各自端盘揣碗，总算没被他的头锤砸翻酒食。中年人眸光如电，不动声色旋扫一圈，拱手：“龙庭山下，来者是客。区区惊震谷奚无筌，敢问诸位是哪条道上的朋友？”却是对独孤寂说。
——果然是奇宫“无”字辈的高人！
指剑奇宫雄峙东海，传承逾四百年，近五代“是物寒无色”之中，“寒”字一辈既无建树，人丁又寡，如先宫主应无用等“无”字一辈的人杰英才，多由“物”字辈的诸长老隔代育成，以致物字辈趋于凋零的三四十年间，龙庭山均由无字辈当家，在武林中亦属罕见。
若非十年前那场牵动武林的妖刀之乱，奇宫折损大量无字辈菁英，往后二三十年内，指不定还是这辈人的天下，也不致沦落到眼下这般，由一名无字辈领着十几二十个色字辈小娃娃出门的窘境。
东海乃天下武道滥觞，指剑奇宫卓尔立于东海武道之巅，位列“三铸四剑”正道七大派，份属四大剑门，源远流长，门户既深，外人难知根柢。然而即使是梁燕贞，也知“无”字辈主宰奇宫逾三十年，从五六十岁的隐逸高手，到二十啷当的年轻小伙子都有可能是无字辈，本领却有云泥之别。
“奚无筌”这个万儿梁燕贞闻所未闻，但她本就喊不出几个奇宫的高手来，此人既腰系紫绶，肯定是惊震谷一脉的头人，威仪气度亦非泛泛，断不是傅晴章之流可比。
“老子呢，是‘其他朋友’。”谁知独孤寂懒惫一笑，依序指来。“这是‘其他朋友’的女人、‘其他朋友’的小孩，还有路上随便捡来的丑新娘。在此多多拜上尊驾啊。”连拱手都毫无诚意可言。
这种程度的敷衍，本身就是针对。
梁燕贞几欲晕厥，奚无筌身后的弟子们无不色变，几个血气方刚的手按剑柄，怒喝道：“你说什么！”余桌的奇宫弟子也怒目而视。龙方飓色本欲上前打圆场，却被应风色拉住。白衣少年神色凝肃，冲师弟摇了摇头，细细打量出言不逊的落拓侯爷，全神戒备。
“不得无礼。”奚无筌举掌制止，面不改色，朝独孤寂一拱手：“打扰了，请。”从容走到应风色那桌落座，众人才跟着坐下。
奚无筌目光挪远，冲不远处挤满了嫡系惊震谷弟子、不住嘻笑打闹的一桌扬声道：“无碧，过来坐。”一名十六七岁的大男孩浑身剧震，白着脸踅过来，垂头丧气如赴刑场，夹着尾巴坐在他身侧。
奚无筌翻过茶盏，搁在他面前，龙方飓色见机极快，赶紧为面色煞白的年轻人斟满，笑道：“喝茶，平师叔。”其实平日里厮混戏耍，他们都管这没大几岁、内向害羞的年轻人叫“小师叔”，不无促狭奚落之意。龙大方料奚师伯对这个“小”字定然不喜，巧妙避过了这坎。
平无碧是元太师叔生前收的关门弟子，也是整个龙庭山上最后一位无字辈。元太师叔坐化后，奇宫里就再没有寒字辈了，按理也不能再出无字辈。毕竟“代师收徒”份属非常，若非遇上存亡绝续的关头，等闲不得轻用。
于是乎，明明该是色字辈的“小师叔”，倒楣地成了无字辈。在龙大方看来，奚师伯是真拿小师叔当平辈，不让他和他们玩在一块，以免乱了规矩，督导他的日课也特别严格，平无碧畏如猛虎，成天嚷着想死。
“你都不知道风色多羡慕你。”
有一回他实在听不下去，把平无碧拉到一旁，皮笑肉不笑的，故意用阴阳怪气的口吻吓唬他。“刀头舔血，生死顷刻，你以为走江湖是过家家？武功多高都不嫌高。挨不了辛苦你就回家种地去！少在这儿唧唧歪歪的，得了便宜还卖乖。”
“你……你跟师叔这样说话，我告师兄去。”惊震谷一贯没出息，但这小师叔在里头也算奇葩了，就没谁能讲出这等孬词来。
龙大方在掌心里吐了两口唾沫，搓掌撮拳，笑眯眯搁他脸上。“对不住啊，小师叔。要不我同小师叔道个歉？保证啪啪地响，又热又爽。”
风云峡打架都来真的，绝不掺水。平无碧登时缩卵，没敢再摆师叔派头，见应风色上前将龙大方拉开，料想应不致挨揍，大着胆子嚅嗫道：“同是山上人，你们风云峡最爽了，上头也没人管，爱怎的便怎的……不是只有我说，大伙都羡慕你们哩。”
应风色停下脚步。原本被他推着走的龙大方面色丕变，要拉已然不及。应风色霍然转身，“喀喇！”一拳陷入平无碧颊畔的树干，碎片渣刺混着迸出的鲜血，溅了他一脸温黏。平无碧顿觉满眼赤红，以为脑袋开了花，双膝一软，瘫坐在地。
平日总以贵胄自居、端着一副大人架子的应风色，恶狠狠地俯视他，仿佛用眼神就能将他碎尸万段。平无碧从未见他如此狰狞，更不明白何以如此。本来人就少的风云峡，如今只剩应风色和龙大方，龙大方还是山下来的记名弟子，就算没学会半点武功，也不算个事，反正迟早要离开。
大家都羡慕死他们了，真的。
俩小孩占着一脉的据地资源，镇日吃好喝好，任意使唤仆役，上头还没有烦人的师长，想干嘛就干嘛，做神仙都没他们俩逍遥。应风色干嘛为了这种好事大发雷霆？
翌日，手上包着绷带的应风色，若无其事出现在众人面前，但那拳的恐惧从此深植平无碧心中。被奚师兄抓来这一桌，给他平生最怕的三位煞星围在中间，简直是活生生的恶梦。
“别忘了你的身份。”奚无筌垂眸饮茶，并未看他，刻意压低声音，不想让他在两名色字辈的“后辈”面前，被训斥得太过明显。“你是他们的师叔，莫行惹人非议之举。”
“我没……明白了，师兄。”
奚无筌一眼就将他无力的辩驳瞪回去，忍住了冷哼的冲动。
他年轻时的性子远远称不上雷厉风行，硬要说的话，也就是疏放一些、贪爱自由，否则也不会得到“酒颠诗魔”的浑号。经过渔阳的惨痛教训，现在他总是时时提醒自己，“不走极端便是福”。无碧这孩子是软弱了些，但本性还是好的，就慢慢教起罢。
如果能多像风色一些，就好了。奚无筌心想。只不知其他各脉的老家伙们，是不是也如自己一般的想法。
中年男子瞥了瞥端坐如恒的白衣少年，这敏锐的孩子却未像往常那样，夷然无惧、甚至跃跃欲试地转过目光，迎接挑战，而是垂敛眼眸，啜饮着淡薄的粗茶。这已说明许多事。
他不想谈。关于师长，关于偶遇，关于风云峡的未来……他通通不想谈。
就算是如此出色的孩子，也有闹脾气的时候啊。奚无筌暗叹着，提声道：“小二哥，拿点吃食来可好？咱们一路行旅辛苦，想在此歇歇腿脚。”杨三回过神来，砰的一声，阖上最后一条门板，嘶嘎粗哑的声音从门隙间传出：“不卖不卖！本店打烊啦，太阳下山前要封庄，喝完茶快走罢！”
众人面面相觑。距离舖门最近的一桌四人霍然起身，其中三人按住剑柄，一人便要上前卸开门板，将这无礼至极的乡人拖将出来，狠狠教训，却遭奚无筌制止。
乌浓须鬓间夹着缕缕银丝的中年人望了龙大方一眼，身形矮壮的少年难得不见嘻皮笑脸的模样，只是欲言又止。
奚无筌看在眼里，藉举杯掩口，道：“原来这就是你带我等来此的目的。你是什么时候发现有异的？”
“弟子也不好说。”龙大方露出一丝愧色，低道：“就是今年罢？往年只有过年才回，待三两天便走，也不觉怎的。今年除了过年，小婶婶过门时回来几天，小叔叔过世时又待了大半个月，才觉得处处透着不对劲。”
一直缩在凳上的平无碧会过意来，瞠目结舌：“你……你是故意赚大伙来此？绕了一大圈还兼程赶路，根本没有什么风味小吃？龙大方！你连我师兄都敢——”声调不觉扬起。
奚无筌冷冷一睨，按桌低喝：“噤声！”内力贯通竹简，如蛇窜过桌板，一瞬间透胸闭穴，平无碧最末一个“骗”字尚不及出口，忽垂首不动，张嘴冒汗，眦目垂涎，状甚狼狈。
这趟白城山之行虽不赶时间，但回程绕道章尾确是兜了大圈，换成别的长老，肯定嫌麻烦，非但不允，少不得要教训龙大方一顿。
但奚无筌在所有披绶长老中，最不拘门户之见，对各脉弟子一视同仁，绝不徇私。龙大方从得知奚长老领队起，便有了假道借兵的心思，沿途力陈家乡的风味小吃、人情风土，说得众人食指大动。
奚无筌一向鼓励弟子们增广见闻，才带了忒多年轻人下山，遂应龙大方之请，来到始兴庄。
应风色虽觉有异，但以为只是师弟想家罢了，此际才知有这等内情，不禁蹙眉转头。“你怎么不跟我说？”
“我不知道该怎么说。”龙大方苦笑：“就觉得不对劲，至于哪里不对劲又说不上来，村里的人有些奇怪，但又不是个个都怪……总之就是很不对劲。况且光咱俩来瞧，万一真有什么事，也派不上用场——”见师兄神色一黯，惊觉此说伤人，小声道：“师兄，我不是那个意思。你别恼我。”
“不，你说得对。”
应风色沮丧不过一霎，随即正色道：“始兴庄处处透着古怪，必有蹊跷。”转对奚无筌。“长老，龙大方假公济私，诓骗长老来此，的确是大大的不应该。我风云峡如今人寡力弱，不能为门下解难，弟子忝为代理，亦有责任，回山之后任凭长老处置，绝无怨言；今日之事还望长老不弃，为弟子们一探究竟。”
“……师兄！”龙大方心中感动。应风色伸出食指，示意他“别说些恶心巴啦的”。锦衣少年面露微笑，举拳与他拳面轻触，一切尽在不言中。
“村里的不对劲……”奚无筌朝丑新娘和落拓贵人那桌一瞟：“是从外头来的么？”
龙大方摇头。“那三人我是头一回见。小婶婶我不是很熟，但她待人挺好的。小叔叔死的时候她一滴眼泪也没掉，庄里的人都在背后议论，我看得出她其实很悲伤，不会是坏人。”
“那就是村子里的问题了。”
应风色环视四周窗牖紧闭、宛若死城的街道，最后定睛于门板封起的茶舖前。门缝里一只黄浊无神的眼睛与他相对，不闪不避，意味不明，怪异得难以形容，不知是杨三抑或其他人。
“章尾龙方氏乃鳞族六姓之一，非是外人。无论出了什么事，我奇宫诸脉均不能袖手自外，否则失情悖理，徒惹讪笑。”奚无筌思量片刻，放落茶盏，沉声道：“下回有事，你们须直告师长。惊震谷与风云峡虽属两脉，却是在一个宗门之下，在‘长老’的身份之前，我先是你们的师伯。这声师伯难不成是白叫的？”二少交换眼色，欣喜若狂，心上的大石总算落了地。
“叩！”茶盏抵桌，潜劲又至，平无碧被封的血脉顿时解开，身子一颤，垂落双肩，大口大口吐息。
奚无筌复斟且饮，悠然提气道：“就喝茶，喝完再走。龙庭山近在咫尺，咱们不赶时辰。”这是说给所有人听——包括随行弟子，以及躲在门缝后窥视的不明人等——奇宫众人明白长老之意，纵使对龙大方有怨，也无人敢再投以愤懑的眼神。
独孤寂本想激他一激，当是闯山前练练手，不料奚无筌非仗势侵凌之辈，挑衅顿失标的。十七爷敲着僵尸男子脑袋旁的桌板，笑道：“到底是他修养好呢，还是你面子大，忒能镇住场面？”僵尸男子兀自呼呼大睡，并未搭理。
落拓侯爷将目光转至对面的丑新娘。
“‘酒颠诗魔’奚无筌，乃现今奇宫惊震谷一脉的头面人物。”贝云瑚好整以暇，淡淡说道。“武功如何，我没资格评论，不过这位奚长老之所以身居高位，靠的不全是武艺，而是旁人难及的英雄事蹟。”
独孤寂冷笑。“奇宫无字辈里，除失踪多年的宫主应无用外，只‘琴魔’魏无音和‘刀魔’褚无明二人堪称英雄，可惜一死一残，已自江湖除名。这捞什子‘酒颠诗魔’听来就不像个能打的，有甚了得？”
琴、刀二魔扬名天下，皆与十年前的妖刀之乱有关。
当其时，妖刀蛊惑人心，杀戮极重，正道无法抵挡，遂有长者召集六位侠士，合称“六合名剑”，以正剑破邪刀，最终在天雷砦一役，除去集三刀邪异于一身的刀尸蛊王，使武林恢复平静。
这场灾祸几乎将东海正邪派门卷入，死伤枕藉，且不说牵连百姓处，光是牺牲的高手之众，已是百年间所仅见，乃至乱平十年来，东海武林元气未复，无论武学或宗门，都出现难以弥补的断层。
若无“六合名剑”弭平妖刀，不知要造成何等灾害，故这六位一时俊杰，才享有英雄的声誉尊崇。江湖之中不乏人面极广、地位甚高的豪杰耆宿，却不能僭称英雄，“酒颠诗魔”奚无筌也不应例外。
“这位奚长老的英雄事蹟，恰与妖刀有关。”贝云瑚不慌不忙，娓娓道来：“早在四柄妖刀浮上台面、以杀戮开启蛊王之争前，妖刀之一的‘赤眼’已于东北渔阳地方现世，为祸甚烈。这柄赤眼相较其余三刀，非以快利见长，也不是特别嗜血好杀，却能蛊惑女子，令她们心甘情愿为刀所役，无声无息地暗杀父兄、丈夫乃至情人；光凭这点，便足以瓦解渔阳地方的武林势力。”
当时白马王朝尚未建立，旧朝既倾，天下纷扰；饶以形势严峻，在妖刀之乱将末，东军统帅独孤弋仍派心腹前往调查，并于事后写成《建武威宏妖金始末考》一书，卷帙浩繁，钜细靡遗，可惜成书于独孤寂两次造反之间，十七爷身陷囹圄，无缘得见，还得从一名萍水相逢的少女口中知悉。
“蛊惑女子……”独孤寂瞧不得她那了然于胸的万事通模样，没词儿也要硬挤出话来，搓手嘿嘿几声，笑得无比猥琐。“莫不是刀上涂了春药？”
贝云瑚撮拳击掌，露出恍然大悟的神情。
“当年操纵妖刀的阴谋家一直没能找到，原来这赤眼却是十七爷干的好事。”
“……有这种刀，怎不给爷来一把？”独孤寂活像吞了只苍蝇，没好气道：“说下去说下去，别卖关子。你想讨赏钱不成？”
贝云瑚淡淡一笑，续道：“这赤眼刀不但能操控女子，刀上还有一种奇特的淫毒，能将贞洁烈女变成荡妇，无药可解，在渔阳地方害了许多人。那渔阳位于东海道的东北一隅，与北关接邻，向为北域门户，虽有许多古老门派，毕竟偏僻了些，纵使闹得沸沸扬扬，正道七大派等俱未上心，便听说了也不在意。
恰巧有名奇宫的‘无’字辈高手，昔日得宫主所允，离山隐遁，远走渔阳，被卷入赤眼之祸，龙庭山因而掌握了更清楚的事态，始知其危。然而奇宫无主，谁也拿不了主意；与这名高手交好的师兄弟们，又或他脉中心肠滚热、见不得门里颟顸作派的弟子，纷纷以个人的名义赶赴渔阳，欲救援同门，除魔卫道。”
“这般热血的开头……”独孤寂喃喃道：“肯定有个惨澹的收场。”
“你怎么这样说！”梁燕贞正自向往，闻言圆瞠美眸，嫌爱郎大煞风景。
“我不知道这样的结局算不算惨澹。”贝云瑚轻道：“据说前后赶赴渔阳的无字辈弟子，共计二十五名，最后只一人活着回来。数目虽少于妖刀正式祸世，因挺身对抗而不幸牺牲的门人，他们却完成了一件很伟大的事，对消灭妖刀有着深远而关键的影响。
为此，在龙庭山通天壁的知止观里，以及天雷砦下的忠勇英烈祠偏殿，都配祀着这廿四人的牌位，以纪念他们伟大的贡献。”
独孤寂一语成谶，却没半点欣喜得意的样子，不知想到了什么，神色似有些黯淡。梁燕贞无言以对，半晌才接口道：“活着回来的……就是那位惊震谷的奚无筌奚长老了吧？那件‘伟大的贡献’……又是什么？”
“解方。”贝云瑚正色道：“他带回了赤眼淫毒的解方。在其后的妖刀圣战之中，再没有女子因此受辱惨绝。你说这样的人，算不算英雄？”