皇城，武英殿。
东阁。
窦现随韩彬回来后，怒哼一声，道：“半山公为何拦我？仆以为，林如海有私心也！仆早闻，姑苏林氏良田万顷，至于他那爱婿弟子，更是富可敌国！半山公与他说这等话，岂非是与虎谋皮，问道于盲？只是这盲，不是眼盲，是心盲！”
“广德！”
韩彬沉声喝道：“老夫知你素来刚烈方正，性急如火。只是，如海不是你说的那种人。”
窦现冷笑道：“半山公还为他说话，他是甚么样的人，从前仆不知，可山东圣府被屠之事后，仆却深知矣！半山公也信，这世上有那么巧的事？”
韩彬皱眉道：“世上有没有这么巧的事老夫不知，但老夫知道，如海他再如何操纵，也不可能操纵出一场大雨来。山东大旱逾百日，如海莫非能去东海龙王那借来一场大雨？”
窦现闻言一滞，无言以对。
甚么都能怀疑，唯独这场大雨实在是……无懈可击。
韩彬沉声道：“广德，你我虽出身寒门，你家更是贫苦出身，但是老夫以为，贾蔷小儿在扬州时与老夫说的一言，是有道理的。贫穷本身，并非荣耀之事。富贵，也并非罪恶之事。”
窦现大声道：“半山公，莫要被此子迷惑！老夫愈发觉得这小儿很有些歪门邪道，细细思量他的兴发上位过程，其中原就有许多可疑之处！他这是在为豪门世族狡辩！”
韩彬沉下脸道：“你以为士绅一体纳粮当差是哪个最先想到的？老夫告诉你，就是你认为来历有妖的小儿！旁人不知道他的起家经历，你不知道？老夫问你，你必暗中查过其经历，他虽富可敌国？ 又有开国双国公之余荫在？ 原不必交纳许多户税，可他避过一分户税关税否？他挣下泼天富贵？ 可大肆奢靡无度贪图受用否？还不是将其中绝大多数投入漕运！这叫甚么？ 这叫为国分忧！！
你当皇上是甚么样的人？果真会因为林如海就偏宠一惫赖小儿，纵他做出那么多荒唐事？正是因为皇上看到了贾蔷的一举一动？ 看到他将赚来的泼天财富都用在了朝廷身上，便是其被打入天牢诏狱时？ 尚且能拿出全部百万家财？ 助朝廷赈济灾民！
皇上正是知其忠义无双，不贪权，不揽财，不行恶？ 才容得他与皇子嬉笑顽闹！
有这样的臣子？ 有这样的世勋，广德，你且说说看，你有甚么道理污蔑他？
林如海身子骨甚么情况你看不见？若非他拖着病体下山东，你难道不知道山东要出多大的篓子？！
广德？ 你到底是怎么回事？
天地广阔，你竟容不下这样一对师徒？
说话！”
窦现闻言？ 面色难看之极，缓缓道：“半山公？ 仆所作所为，绝无半点私心？ 也未曾想过？ 要搬倒林大人。只是？ 仆始终认为，如林大人和贾蔷那样出身显贵之人，其心绝不会在百姓身上。便是为国出力，也是因为其门其族与国同戚，大燕不绝，则世族便永享富贵！”
韩彬闻言怒道：“人家祖宗披肝沥胆从龙太祖建下的功业，恩荫子孙，你窦广德连这个都要批判一番不成？”
窦现长叹息一声，摇头道：“如此看来，是仆想左了……”
他始终以为，林如海这样四世列侯出身，又与国公为婿，不曾经历州县，更别提如韩彬等那样在最苦的边疆待了数十年，而是在天下第一繁华胜地扬州坐镇十多年，享尽荣华富贵。
这样的人，和他们真不是一路人……
韩彬也知道，这样的成见很难根除，想了想便道：“广德，老夫知道御史台有监察朝纲之责。凡大臣奸邪、小人构党，作威福乱政者，’劾‘；’凡百官猥茸贪冒坏官记者，劾‘；’凡学术不正，上书陈言变乱成宪、希进用者，劾‘。本朝御史台原就是为了监察三品以上重臣所独设。但从今往后，事涉林如海并贾蔷之事，你不必再理会了。老夫亲自留意他们，若果有不法，阻拦新政之行，老夫亲自出手。除此之外，兰台御史，莫要再管。你心中成见太深，纠缠下去，便是党争之祸，新政当前，老夫绝不容也！”
……
武英殿，西阁。
林如海见张谷、左骧未去，便笑道：“公瑾、秉用，可还有事？”
张谷笑道：“林相，方才窦大夫有失礼之处，还要你多多包涵。窦广德原在兰台……”
不等他说完，林如海便笑道：“公瑾忘了，老夫登科后，便也在兰台当过二年御史，窦大人还是老夫上官。不过那时起，这位窦广德看吾便不是很入目，以为权贵子弟，怎会是忠臣？”
张谷、左骧二人面色微微一变，却听林如海又悠悠道：“不过二位也不需担心，窦大夫出身贫苦，一路走到今日，吃过太多苦，也见识过太多富贵人家的丑恶嘴脸，对吾有些偏见，也是有的。”
张谷笑道：“怪道半山公总说林相有君子之风，谦让之德。”
林如海笑道：“吾非谦让，只因虔信半山公。有半山公在，广德虽烈，却不能为恶也。”
张谷摇头失笑，道：“罢罢，有半山公在，的确是我杞人忧天了，林相勿怪。”
林如海笑道：“公瑾有仁厚之德，吾岂会怪罪？”
张谷闻言呵呵笑道：“既然不怪，那我可要叨扰林相一番了。林相，河工之重，先前林相也是认同的。黄河九曲十八弯，上游还好，到了下游，近乎岁岁有决堤之难。河工难治，两岸百姓苦不堪言。原本我也没甚法子治这千古之难，可巧，我在河南为巡抚时，遇到一治河奇才，名唤潘季驯，治河颇有一手。只是景初年间，人人耽于享乐，朝廷无银，始终不能真正治理好那条年年为恶的黄河！今林相执掌户部，为天下计相，又认可河工之重要。所以，我这分管工部的，就来化缘来了。只要银子到位，趁着秋冬河道干涸之际，正好动工治沙！财神爷，天时地利皆有，就看财神爷的了。”
林如海哈哈笑道：“早闻公瑾风趣，今日得知矣。只是，今岁户部的河工银子已经超发了一百万两……”
张谷“诶”了声，道：“林相，先前是先前，如今我等回来，本是革新大政之时。且时间不等人，错过秋冬，明岁再治河工，就迟了！我可是听说，先前原本准备赈济山东，还余了近二百万两银子。这笔银子如今没用了，可以给河工啊！”
林如海还没说话，左骧就瞪眼道：“张公瑾，你想的也太美了罢？都给你，刑部怎么办？”
张谷一脸想不通，道：“刑部要银子做甚？”
左骧气笑道：“公瑾，你少明知故问！半山公的考成法，一在税收，二在缉盗！你说说看，刑部要银子做甚么？光衙役押送刑徒、造牢车、建大牢都是一大笔支用！没银子，耽搁了新政，是你的责任，还是我的责任？”
林如海看着二人争来抢去，呵呵一笑之余，也开始头疼起来。
用银子的地方，太多了。
……
荣国府，荣庆堂。
抄手游廊上站着七八个穿红着绿的小丫头子，看到贾蔷、凤姐儿到来后，纷纷敛笑见礼。
为首的一个大丫鬟琥珀目光复杂的看了眼贾蔷，打起帘笼来。
贾蔷与凤姐儿入内，刚行过抱厦到了里面，一阵香气扑鼻。
荣庆堂，还是那个荣庆堂……
“哇！！”
他心情有些复杂，甚至觉着有些不自在，可里面的女孩子们却似乎毫无阻碍。
探春、湘云两个一看到贾蔷，就惊叹出声，一起跑了过来，围着贾蔷转。
到底是公候府第的千金，见识不凡，一眼就认了出来：
“斗牛服！蔷哥儿穿上这一身，真好看！”
“蔷哥哥，你升国公了？”
贾蔷一边往里进，一边懒洋洋道：“还没，年岁太小了，暂时先不升，发身行头穿穿。好看么？我觉得很一般啊。”
探春：“呸！”
上面高台软榻上的贾母看着熟悉的斗牛服，眼睛都湿润了，道：“好啊，好啊！刚才瞧着你进来，我恍若看到国公爷回来了……”
贾母开口后，堂上自李纨，其她诸人如凤姐儿、黛玉、宝钗、湘云、三春姊妹还有鸳鸯、宝玉、贾兰等人，纷纷看向了贾蔷。
黛玉甚至还与贾蔷微微摇头，示意他莫要刚硬。
贾母又是摆东道请人，又率先开口，无论怎么看，都已经做到极致了。
贾蔷见之微微颔首，虽然仍有些不自在，却还是上前见了一礼，问候了声：“老太太。”
往后又不常往来，面子上过得去就罢。
然而这三个字，却不知让多少人松了口气。
还有心思柔软些的，或是干联深一些的，譬如鸳鸯，都红了眼圈儿，落下泪来。
贾母亦是高兴之极，喜极而泣的抹起泪来。
让其他人看了，都唏嘘不已。
凤姐儿上前高声笑道：“哟！老祖宗这眼泪可是流早了些，如今只得了身衣裳，又值当甚么？等赶明儿果真晋了国公老祖宗再流泪也不迟。要我说，升了国公也不值当，家里又不是没有过，三个哩！等甚么时候蔷儿封了王，老祖宗亲外孙女儿成了王妃，老祖宗再流泪也不迟！”
“呸！”
贾母、黛玉齐齐啐她一口，贾兰上前与贾蔷见礼。
贾蔷问道：“快回学里了罢？”
贾兰道：“明儿回。”
贾蔷闻言笑了起来，看向李纨，道：“那可了不得了，今儿晚上，大婶婶怕是要哭狠了。”
李纨闻言薄羞含恼的嗔了贾蔷一眼，道：“胡说，我哭甚么……”
话没说尽，眼泪却已经下来了。
贾蔷见之哈哈大笑，登时引起了众怒……
……