我被艾莉克希斯大胆的提议打了个十足的手足无措，结结巴巴地半天没能给出个答复，还是她善解人意地表示大家既然已经有计划了，那她就准备离开了，然后强拉着我起身出去外面私谈。
十分钟后，我回到奥丽维娅的办公室时，哥特风美人的双眸亮着异样的神采，迫不及待地问道：「天啊，我没看错吧？你不是说你表白失败了吗？刚才我怎么觉得艾莉克希丝看你的时候简直跟个犯了相思病的小狗一样？我知道你上周英雄救美了，但是这逆转也太迅猛了吧？她直接想让你跟她同居了喂！你竟然没有当场接受？」
我僵硬地坐下身来，有些懵了：「理论上，艾莉克希丝的要求非常合理，我找不出任何毛病。毕竟普通的保镖要顾及到个人空间和隐私，而且应付超自然的危机肯定没有我那么在行。但是……我怎么感觉自己好像掉进陷阱了？」
奥丽维娅好奇地问道：「你好像不是特别高兴的样子？别告诉我你其实喜欢男人？那可是艾莉克希丝?理查兹啊！连我都明白她是什么等级的女孩，你竟然还犹犹豫豫的？」
我深呼吸了数次后，冷静下来解释道：「我最后还是答应她了……毕竟安全第一。不过，嗯，其实我今天来见你，除了聊万圣节派对和蒙面人以外，也考虑过要不要咨询一下关于艾莉克希丝的想法。呃，就是，那个，她对我有意思的这件事。」
奥丽维娅白了我一眼，道：「连盲人都能看出这女孩对你的好感强烈得一点掩饰都没有。快告诉我发生了什么事。」
我将艾莉克希丝在万圣节那晚之后，对我的转变和态度，与过去这几天的所作所为仔细地对奥丽维娅道来。奥丽维娅听得全神贯注，丝毫不比刚才聊蒙面人时怠慢。
说到昨晚拒绝了艾莉克希丝的那一段时，奥丽维娅一脸惊吓地打断了我：「等等，等等……什么！？你要告诉我，艾莉克希丝，啦啦队队长，康大最美的女孩之一，『那个』艾莉克希丝，投怀送抱，就差直接把舌头探进你喉咙了，而你竟然拒绝她了？」
我脸色扭曲地说道：「你这什么描述啊……唉，听着，接下来的这些东西都是比较隐私的细节，我知道你不会去乱说的，但是尤其是在艾莉克希丝面前，别跟她说这些话。」
奥丽维娅难得地认真起来，说道：「放心吧，我会守口如瓶的。」
我斟酌着字句，说道：「我拒绝了她，主要是因为……我意识到自己喜欢的那个人并不存在。我一开始喜欢的艾莉克希丝和我后来与之成为朋友的艾莉克希丝，并不是同一个人。」
奥丽维娅毫不客气地说道：「那并不令人惊讶。毕竟你在此之前根本不认识她，喜欢上的也只可能是艾莉克希丝的外貌和自己的幻想出来的人物而已。但是饶是如此，世界上99。999%的正常人也不会因此拒绝一个他们在一个月前表白过的对象，尤其当对方是像艾莉克希丝那么美丽的人。见鬼的，我是个异性恋，但若艾莉克希丝勾引我的话，我也很难就此一点暧昧都不留地拒绝她。你想告诉我，你连一点顺水推舟，跟全校最美的女孩之一上床的心思都没有？」
我好笑地说道：「那怎么可能？哪怕是一个得道高僧都不见得能够面对她那样的女孩而完全不动心。但是动心归动心，接受和行动却是彻底的另外一回事。我们终究不是动物，而是有自制力和原则的人类。无论是我还是艾莉克希丝，都值得一段不仅仅是为了对方的外貌、肉体而动念的关系，不是吗？」
奥丽维娅像是看外星人一样地上下打量了我数眼后，苦笑道：「你真是……太理想主义了。我很惊讶，现代社会里竟然还有你这样的男人。」
「呃……这话听起来好像不是褒奖的意思。」
我本以为奥丽维娅会借机损我几句，但是她只是叹了口气，然后深深感慨道：「不，这是我能给予的，最真诚的赞美。未来能够得到你的女孩，无论她是谁，都会是个很幸运的人。我也由衷地希望她会理解你到底为了原则和纯洁的爱情，抵御了什么样的诱惑。」
我有些不自在地活动了一下手臂，说道：「倒也没有那么夸张啦……除了我刚刚说的原因之外，还有就是，我并不觉得艾莉克希丝真的就喜欢上『我』了。她喜欢上的是一个从危机中拯救了她的英雄，而我觉得，任何一个其他的男人在那个场合里救了她，也会获得同等的好感的。」
奥丽维娅蹙眉道：「等等，不要告诉我，你觉得这样赢得她的好感，她喜欢上的不是你而是『被救』这个行为？还是说你觉得这样算是作弊了？」
「嗯，对，就是那样。她被感动了，但是感动并不是喜欢。而且，倒也没有作弊那么严重啦，只是……」我顿了顿，组织了一下语言，道，「不要忘了，在短短一个月前，我便已经用尽手段地在追求她了，而那时她并没有对我有任何的好感。这么一对比，很难不认为，她不是喜欢我，而只是因为被我救了，所以产生了对恩人的依赖感和信任而已。」
「在这么一个有着生命危险，需要小心翼翼提防下一次袭击的环境里，我作为表面上唯一一个能够真正帮到艾莉克希丝的人，要是利用这份信任，这个拥有了太多主动权的位置，与她交往的话，难道不是一种趁人之危吗？或者，换句话说，如果她并没有对我因此产生任何超出朋友关系的好感，我却依然对她表示出欲望，她也会因此感觉到压力，甚至有可能为了安全委曲求全的吧？」
奥丽维娅难以置信地看着我，迟迟没能出声。过了一阵后，她才声音干涩地说道：「我算是明白了。你就是个心理变态，不，倒不如说，你对道德感的追求有点太强烈了，以至于让你无法忍受一丁点偏离理想的状态。」
「虽然我预料到你必定不会很赞成我的想法，但是我还是想听听你的看法。」
黑发美人稍稍思索了后，说道：「理论上，你说的那种情况当然有可能发生，而且也确实是一种极为卑鄙的做法。但是理论是要与现实结合的，而现实里，我相信以你绷得这么紧的心态，艾莉克希丝又显然不是傻子，是没有这种危机的。事实上，与你所担心的，恰好相反的事倒是发生了：你完全没有以此要挟艾莉克希丝，她反而因此主动勾引你来了。所以，若还是硬要说这是你拒绝她的原因的话，我只能得出你有精神洁癖这个结论了。」
我不由得认真考虑奥丽维娅的话。事实上，我也并不是那种极端理想主义者，完全隔绝任何不是百分百符合理想关系的人。这次之所以会这么忌讳，部分原因是为了上面所说的顾虑，但大部分还是因为我已经有恋人了。如奥丽维娅所说，若是没有梁清漓的存在的话，那就算我觉得艾莉克希丝并不是真正地喜欢上我，也不会这样一点机会都不给。
「这我也不否认，不过，比起这种彼此都不是真正地了解对方便产生好感的情况，我还是宁愿后退一步，去追求一些更有价值的东西。」
奥丽维娅摇头疲惫地说道：「天啊，你可真是个……独行特立的家伙。我算是明白了，你对对方的要求和对自己的要求一样严苛。不是真正的，发自内心的喜欢『你』这个人，而且反之亦然的恋情，你是难以接受的，是吧？但是从某种程度上来说，你这么武断地判定艾莉克希丝的心意不够真实，对你的了解不够深刻，实在是很傲慢呢。你又不是她，凭什么觉得她的喜欢不是真的？」
我叹气道：「是的，你说得对，确实除了傲慢和自以为是之外，无法更准确地形容这种行为了。也许，也许我确实对艾莉克希丝太苛刻了。但，至少我不双标吧，在认为艾莉克希丝喜欢的不是真正的我同时，我也充分意识到，自己喜欢的那个人也根本不是真正的艾莉克希丝。我们俩都是一样的。我明白『真正地了解一个人』是一种很难达到的理想状态，我也不一定非此不可，只不过总会有一种不甘心。」
我看了看她，话锋一转：「比如说你，奥丽维娅。你很美丽，这一点任何有眼睛的人都会承认，你甚至是我认识的所有人里最美的女子之一。若有人因为你的容貌喜欢上你的话，那不仅不会奇怪，反而可以说会是世界上最天经地义的原因了。但是我若是因此而开始追求你的话，你会觉得那是足够深刻的喜欢吗？只看到外表便产生的好感，又有多真呢？」
说到这里，我不禁笑了：「事实上，哪怕我们只认识了不到三个月，我也可以想出十样，二十样比起你美丽的容颜，更让我觉得值得去探究，去了解的东西。在我看来，你的幽默，你的机智，你对事物的辛辣讽刺和精辟见解，你独行特立的叛逆风格，你那颗隐藏在玩世不恭，嬉皮笑脸的外表下，温柔体贴的内心，还有许许多多不为我，也不为其他人所知的特质，这些才是真正构成了奥丽维娅?特纳这个人的东西。」
「难道你不觉得，接触到，明白了这些特质，才能真正地算了解了你吗？而因此喜欢上你的原因，不是更加真实而珍贵吗？若是我能有一个女孩这么触碰到我的内心世界，那我会心甘情愿地将这颗心交出去。」
奥丽维娅有些动容，没有回答我，而是闭上了眼睛，无言地昂首靠在椅背上，不知道在想什么。
良久后，她睁眼看着我，悠悠吟道：「你知道，有个很浪漫的家伙曾经写过这样一句诗，不知道你有没有听过：How many loved your moments of glad grace, And loved your beauty with love false or true…（『多少人爱你青春欢畅的时辰，爱慕你的美丽，以假意或真心……』）」
我顺着奥丽维娅开的头，将之后的两句念了出来：「『But one man loved the pilgrim soul in you, And loved the sorrows of your changing face…』（『只有一个人爱你那朝圣者的灵魂，爱你衰老了的脸上哀伤的皱纹……』）叶芝？我很喜欢的一首诗呢，也很贴切。」
「……」
奥丽维娅没有说话，幽深的双瞳紧紧地看着我，好像想要窥入我的灵魂深处似的。她一向是个喜欢观察、窥探他人内心与想法的女子，我也早就习惯了她犀利的洞察力。但是这一刻她看着我的眼神是如此地深刻，竟让我有些不自在。
许久后，她说道：「是的，这也是我最爱的诗歌之一。不过，叶芝为之写这首诗的女人，到最后都没有同意跟他结婚，哪怕他为她写出了几首那个时代最为美丽最为深刻的情诗。也许这也是一种警告吧，太执着于理想，只会让自己伤得体无完肤。」
也许是这番感叹触动到了这个风格自我的黑发美人，奥丽维娅说这话时，琥珀般晶莹的双眸一直没有从我的脸上移开，眼神复杂地在仔细端详着什么。她檀口微张，似乎想要说些什么，却忽地止住了自己，紧紧地闭上了嘴巴。于是我只是静静地坐在椅子里让她整理思绪。
奥丽维娅娥眉微沉，轻轻地咬着薄唇看着我，苍白的面容有一种我从未在她身上见过的脆弱感，让我惊觉，当这个女子褪下戏谑的面具，暴露出她真实的情感时，竟能如此地惹人怜爱。
这样沉默了一阵后，她长长地出了一口气，忽然又开口问道：「你遇到过吗，那样的人，那样的互相理解？」
我沉吟了数秒后，缓缓答道：「没有。是有一个人让我感觉到了这种超越时空的纽带，但是面对她的时候，我却始终没能完全展现出自己最深层，最真实的一面。这是我的一大遗憾。」
「哪怕如此，能有这么一份关系，也已经够令人羡慕的了。」奥丽维娅托着脸颊，露出了罕见的，由衷的向往。
她精致的侧脸一如既往的妖娆中却有种说不出的清纯，在柔和的下午阳光映照下，美得没有真实感。我观赏了片刻这份美景之后，说道：「好啦，暂且按下这个话题不谈，你准备一起来秋季舞会吗？我和艾莉克希丝是肯定要参加的，从她的描述里，菲莉茜蒂应该会在下周出院，也必定会参加。」
奥丽维娅没有直接回答，而是问道：「你觉得我该去吗？」
我想了想，答道：「也许吧……在那个场合里，多一个知情人，也许会有所帮助，但是也代表着更大的风险和对你的威胁。无论你去还是不去，我都觉得不会有错。」
奥丽维娅手指韵律性地敲了敲桌面，沉默了数秒后，忽然露出一个意味深长的笑容：「这样吧，我去，但是你要当我的男伴，如何？」
「当你的男伴？」我愣住了，挠了挠后颈说道，「这倒无不可，如果你真的想要的话。很多人都是以朋友身份参加舞会，当彼此的舞伴的，是吧？当然，也许这会令人对你我的关系产生错误的印象，你没问题吗？」
「错误的印象吗……」 奥丽维娅轻轻拨过一丝贴在洁白的额角上的秀发，歪头响了几秒后啧声道，「嘛，那还是算了。一个艾莉克希丝就够你头疼的。如果我没猜错的话，她肯定会想以你的舞伴身份参加的。我还是不要掺和到这团糟里了。」
「啊，确实……对于我和她之间的关系，你有什么意见吗？她这么问我的话，我该接受还是拒绝？」
「嗯……没有呢。这是你的麻烦，你得自己解决。」奥丽维娅冷艳的面容上玩味的神色收敛，淡淡地说道。
我起身道：「也是。那么，我先走了。多谢你今天待见我们俩。这两张符箓给你自保用，这张是驱魔符，这张是辟邪符。等菲莉茜蒂出院了，咱们再安排个日子聚一聚，商量一下秋季舞会的具体行程。」
「谢了，希望我不会用上这些东西。」
奥丽维娅接过符纸后，忽然叫住我：「凌云。艾莉克希丝……是个很勇敢的女孩呢，从各个方面来说。她提议在秋季舞会作为诱饵这件事，不仅是为了自己，还有为了保护朋友的意思。不要让她受伤了。」
我郑重地说道：「我明白。一定的。」
「下周见。」奥丽维娅酷酷地在桌后对我挥了挥手。
出了民俗学的办公室之后，我有些迷茫。艾莉克希丝去见她父母了，今晚不会回来，对不能帮我搬进她家的公寓表示很抱歉，但是把钥匙给了我，说我随时可以搬进去，除了衣服和卫生用品之外什么都不必带。理所当然的，就算合住也肯定是要住她家两房一厅的公寓，而不是我那一房一厅的小屋子。
这算是命犯桃花了吗？再这样牵扯下去的话，我怕又会惹上一身因果啊。
不过，奥丽维娅那句到了嗓子眼却被咽下去的话，到底是什么呢？我不由得有些好奇。
回到家后，我草草地打包了一些衣物和我的笔记本电脑。艾莉克希丝家离我家不是特别远，所以没必要带太多东西。收拾到一半时，手机响了。
我看了一眼屏幕：「Emily Waller (YJL)。」
嗯？艾米莉·沃勒是颜君泠的他我的名字，我特意在后面加上了YJL来注明这是自己的队友。谭箐的他我名字则是Jessica Cheung（杰西卡·张）。两人的他我分别是白人少女和西亚混血，还好大家都在大西洲，没有什么人需要从世界另一边的欧罗巴或者亚洲赶过来。
「喂？」
「喂，周铭，是我。」
颜君泠的声音很高，很嫩，比起现实中她磁性十足的成熟女音落差极大。若我没记错的话，颜君泠的他我才刚过十八岁生日没多久。
「嘿！好久没打电话了，最近怎么样？我这边进展还行，月底准备引诱出我跟你说过的那个蒙面怪人，试图将它制服。你什么时候能来康宁顿啊？」
「我准备下周就坐飞机去森特维尔，你能不能来机场接我？谭箐可能比我会晚几天。在找到房子租之前估计会在你家暂住一段时间，没问题吧？」
我心中大喜，不仅是因为即将到来的强援，更是因为……等她们来了之后，我就有借口不再跟艾莉克希丝住一块儿了。
呃，这话听起来像是我嫌弃艾莉克希丝似的。其实恰恰相反，我是正因为明白她的魅力，也明白自己的局限性，才如此坚持的。不然的话，一个不小心就会当渣男了。
「嗯……应该没问题，我能租辆车。刚好跟你说一下，我在这里交的朋友，就是被蒙面怪人袭击的那个，需要一个人保护她，你或者谭箐来了之后能不能担任一下保镖？刚好也解决了你们的住宿问题。」
我简略地将艾莉克希丝和我的境地解释了一遍，惹来手机对面的笑声：「你可真是四处留情啊，别告诉我你当初准备解决因果时，没有想到会出现这种情况。」
「我的计划完全没有问题！她在我表白之后毫无犹豫地拒绝了我！过了一个月之后才出了各种没有预想到的意外，才导致了目前这个情况的。」
「呵呵，我现在倒是迫不及待地想看看你们俩是个什么情况了。放心吧，我会照看她的，小渣男。」
「……再见！」
两个队友在一周后应该都能到康宁顿，这可是个非常好的消息。虽然不知道她们的能力在位面压制之下能剩多少，但是之前我们在超越空间一起闭关的时候，俩人的进步都相当迅猛，虽然她们的力量体系在起步时对灵异系的敌人并不是很有效，但也各自想出了一些有用的针对方法。
那么，我先做个晚饭。几个小时后，就要开始我和艾莉克希丝的同居生活了。