建康东郊，少陵侯府。
凉亭内，萧遥逸一手摇着折扇，一手轻轻敲着棋子，紧盯眼前的棋盘，拧眉沉吟许久，最后大喝一声：“全押！”
说着将面前的棋子一把推了过去。
程宗扬讶道：“这么烂的牌你还敢全押？”
萧遥逸笑嘻嘻道：“再烂的牌，只要比对手大一点，就是绝妙的好牌。圣人兄，还剩最后一张，要不要加？”
“当然要加！”
程宗扬啪地甩出手里的对子，“想吓跑我？没门！”
萧遥逸呆看半晌，然后一拍棋盘，厉声道：“大乱将至，我们还在这里醉生梦死，简直可耻！萧五！把牌拿走，我要和程兄纵论天下大事！”
“少来！这一局我至少赢了五十金铢，先把钱拿来！”
萧遥逸一脸委屈地叫道：“五十个金铢还叫钱？”
萧五躬身道：“小侯爷，加上前两局，一共是欠了程少爷一百二十个金铢。老爷以前交待过，我们萧家是有身分的体面人家，愿赌服输，欠债还钱，不能坏了侯府的名头。”
“死奴才，你起来越来越嚼舌！”
“不敢，”萧五垂着手，恭恭敬敬地说道：“程少爷说了，他赢的钱有小的一成，让小的发牌时留点心。十二个金铢，够小的半年月钱了。”
程宗扬大笑起来，“小狐狸，你输得一点都不冤。”
萧遥逸笑骂道：“萧五你个杀千万的奴才，合起来蒙我！我说我怎么输那么惨呢。快滚！给程爷拿钱去。”
萧五离开凉亭，萧遥逸剥了颗桔子，揶揄道：“没想到程圣人对吃喝嫖赌也这么精通。”
“你是想问我怎么会玩这个吧？”
程宗扬不露声色地说道：“还是在南荒，谢艺教我的。”
萧遥逸微笑不语，慢慢吃着桔子，良久道：“程兄不用瞒我。当日在湖中别墅，我就看出来了。”
这小狐狸敏感得很，想蒙他可不容易，程宗扬只好干笑一声。
萧遥逸叹道：“萧某再蠢，也看得出程兄与岳帅大有源渊。此中详情，程兄不愿说，萧某也不会多问。程兄只需知道，我星月湖始终是岳帅亲卫，无论岳帅生前还是故后，都以岳帅马首是瞻。”
萧遥逸丢开桔皮，潇洒地拍了拍手，望着程宗扬的眼睛道：“只要与岳帅有关的人，都能得到星月湖毫无保留的支持。”
程宗扬心里一动，“你们孟老大发话了？”
萧遥逸用力点了一下头，“程兄敏捷！孟老大安葬过艺哥，在临安与兄弟们商议，决定与程兄合作。星月湖的产业都是岳帅留下的，我们兄弟不过是代为保管。既然找到岳帅的后裔，理当物归原主。孟老大说，从现在起，星月湖所有资源，都对程兄和小紫姑娘开放。”
他笑了笑，“程兄有什么要小弟帮忙的，尽管开口。”
程宗扬也不客气：“那好，有件事要你帮忙。”
萧遥逸正容道：“杀身成仁，在所不惜！”
程宗扬笑道：“没那么严重，只需要萧兄派个人去说一句话，就帮了我大忙了。事成之后，拿的钱分你一半，至少有六、七千金吧。”
萧遥逸讶道，“我说话什么时候这么值钱了？”
死丫头诡计多端，这次不怕那妖妇不上钩。程总佯笑道：“萧兄到时候便知道了。”
萧遥逸露出一个大有深意的笑容：“程兄从南荒跋涉千里来到建康，必然有所图谋。无论是否与岳帅有关，我星月湖都将不遗余力襄助程兄。”
程宗扬一怔，连忙摇手。”不是，不是。你别误会，其实我真没有什么大事，什么争霸天下、一统江湖……这些听起来就够累的，我没兴趣。”
萧遥逸不动声色。”那程兄准备做些什么？”
程宗扬咳了一声：“其实我最大的理想，就是想在建康开间商号，轻轻松松挣点钱，当个富家翁，娶几个美女……”
萧遥逸打量他，忽然一笑，挤了挤眼：“看程兄的神情莫非是瞧中哪家姑娘了？”
程宗扬叹了口气，“让你说中了，我这会儿真的想着一个。”
萧遥逸连忙道：“先说啊，王谢两家就免了，他们架子大得很，别说寒门，就与皇家联姻都觉得委屈。程兄祖上没有三五代高官，就不用提了。”
程宗扬摸了摸脸颊，“光明观堂--萧兄熟悉吗？”
萧遥逸脸色微变，“谁？”
程宗扬脸上微微一红，“一个小丫头，叫乐明珠。”
“我以为你看中她们观主了呢。”
萧遥逸冷笑道：“这个好办，一会儿我给四哥、五哥传讯--他们接到讯息，到光明观堂大概四天时间，从光明观堂到建康六天--给我十天时间，十天之内，把人给你绑来。”
程宗扬吓了一跳：“硬抢啊！”
“别人也就罢了。”
萧遥逸气势汹汹地叫道：“光明观堂还欠我们星月湖人呢，抢了也白抢丨”
“别乱来啊！”
程宗扬连忙道：“那丫头是我的心肝宝贝！”
萧遥逸翻了个大大的白眼。
“喂，你们和光明观堂到底怎么回事？”
程宗扬纳闷地问道：“怎么一提起光明观堂都这副德性？”
不问还好，一问萧遥逸顿时怒发冲冠，拍案叫道：“要不是岳帅吩咐过，我早就灭了这个娼窠！”
程宗扬点了点头。”这话谢艺也说过--不过我看光明观堂教得挺好啊，济世救人，匡正除邪，还是蛮认真的。光明观堂到底是什么门派、做了什么，让你们这么火大？”
“光明观堂原本是医家一脉，”萧遥逸“啪”的打开折扇，一边“哗哗“地摇着，一边冷冰冰说道：“擅长医家六术：砭、针、灸、药、按跷与导引。”
萧遥逸解释几句，程宗扬明白过来。医家六术其实就是刮痧、针刺、艾灸、汤药、按摩、运动六种自古相传的医疗方法。
“听起来就是一般的医术啊，”程宗扬玩笑道：“光明观堂不会都是些女医生、女护士吧？”
萧遥逸看着他，唇角慢慢挑起：“女护士？岳帅当年也是这么说的。如果不是年岁对不上，我真要怀疑程兄是岳帅转世了。”
“我跟岳帅真没什么关系……”
程宗扬叹了口气，“你还是接着说吧。”
萧遥逸用扇子支住下巴，“光明观堂只收女子，程兄知道吧？”
程宗扬点头说道：“原来不懂，现在知道了。”
在六朝，单收女徒或单收男徒的门派并不少见，一般都是因为门规所限，或门内的武学只适于女子或男子修习。
萧遥逸点头道：“光明观堂的祛毒、除病、养生之术都有独得之秘，武学上的修为也颇有所长。”
“她们不是搞医术的吗？怎么也习武？”
萧遥逸道：“医武同源，医家六术都与人体经络气血相关。岳帅横空出世以前，光明观堂一直是黑魔海的劲敌。能和黑魔海这样强悍的宗派抗衡数百年，光明观堂武学上的修为，也在天下宗派中赫赫有名。其中最显赫的，莫过于光明观堂的第一神功，凤凰宝典。”
就是小香瓜练的功夫了，不过横竖都不像很厉害的样子。程宗扬道：“萧兄能不能仔细说说？我对这门功夫有些好奇。”
“凤凰宝典一向与太乙真宗的九阳神功、十方丛林的释佛逻耶神功，又称无相神功，还有黑魔海的太一经并称。”
萧遥逸道：“据说凤凰宝典是光明观堂第三代观主所创。此前光明观堂只是个行医济世的小门派，后来在太平湖一战，光明观堂以凤凰宝典的神功连斩黑魔海两位长老，横绝一时，从此成为黑魔海的大敌。”
程宗扬摸着下巴道：“很厉害啊。”
萧遥逸露出一丝不屑的神情，“其实凤凰宝典只是徒有虚名。光明观堂还编出只能由纯阴之体修练的鬼话，每代只挑选数人传授。光明观堂曾经与黑魔海立下契约，每二十年双方各出门人一较高下。结果接连数代，光明观堂都无人练成凤凰宝典。四十年前一战，光明观堂派出的弟子落败身死，光明观堂数次派人抢夺尸体，都被黑魔海打得一败涂地，不仅颜面无存，而且折损了许多门徒。”
程宗扬道：“神功这东西本来就不容易练。我记得太乙真宗的九阳神功，也有很多年没有人练到第九级了。”
“九阳神功我服气，”萧遥逸坦然道：“虽然极少有人练到第九级，似第七级就可以横行天下了。紫阳真人第八级巅峰的实力，就是岳帅当年也颇有不及。似光明观堂的凤凰宝典，一连数代最多都只练到第七重。比起传说中第九重的威力，判若云泥。”
程宗扬提出自己最关心的问题：“听说凤凰宝典练成之前，一旦失身就会香消玉殒，是不是真的？”
萧遥逸愤然道：“真要死倒好了！十八……十九年前！又值光明观堂与黑魔海较量，那时我还没到岳帅身边，听艺哥说，光明观堂重创之余，弟子凋零。黑魔海已经放话要彻底剿灭光明观堂，把堂内仅剩的六名光明贞女收为妓奴--后来的事程兄都知道了吧？”
“听谢艺说过一些。好像有个女人来找岳帅？”
萧遥逸一字字说道：“燕姣然！那贱人与岳帅结识后便眉来眼去，惹得岳帅心动，费尽心思才把她弄到手。结果那贱人却说自己练的是凤凰宝典，只有第六重的修为，一旦破体，轻则经脉重创，重则殡命。”
程宗扬心里嘀咕道：买了票才发现这车没轮胎发不动，我要是岳帅肯定很火大。
萧遥逸冷着脸道：“岳帅本来已经收手，那贱人却故意撩拨岳帅，岳帅一时兴起，上了那个贱人。结果那贱人真气逆行，命若游丝，在榻上哀求岳帅出手对付黑魔海。岳帅被她美色所惑，不但一口答应，还大耗真元为那贱人调息续命。”
这小子站在岳帅一边，言语中带了太多情绪，听起来不怎么客观。程宗扬道：“我觉得，什么两个一个愿打，一个愿挨，也没什么太出格的。”
萧遥逸神情不悦地说道：“你不信我，难道还不信艺哥？如果只是这些，岳帅吃亏我们也认了。岳帅出事前曾经让艺哥和四哥邀那贱人到临安一叙，意思想让霜小姐拜到光明观堂门下，托她照料。那贱人不仅拒绝岳帅的心意，还反咬一口，致书宋主，称岳帅私募军士，要求遣散星月湖大营。艺哥那样好脾气的人，当时也被激得大怒，最后还是岳帅吩咐，不让我们去找光明观堂的麻烦。”
程宗扬宽慰道：“一日夫妻百日恩，想开点吧。”
“我干！”
萧遥逸七情上脸，大声叫道：“要不是这贱人，岳帅死后也不会背上私募军伍、图谋不轨的罪名！我们星月湖上千名兄弟也不用隐名埋姓，藏身江湖。我干亲娘亲爹亲姥姥的！说起来我就火大！”
萧遥逸扯开衣领，露出颈中暴跳的刺青，像个老兵痞一样破口大骂，污言秽语滚滚而出，足足骂了一顿饭工夫还不罢休。
原来双方在这里结仇，星月湖等于毁在光明观堂手里，难怪谢艺和小狐狸都对光明观堂切齿痛恨。趁萧遥逸喘气的时候，程宗扬苦笑道：“行了，给我留点面子吧。你这么上下一通乱骂，连我也给骂进去了。”
萧遥逸悻悻道：“光明观堂那些贱人有什么好的？不过是养生有术，看起来够骚，当婊子还行……”
程宗扬打断他：“别乱说啊，我可是准备拿来当老婆的。”
“当老婆？你傻啊！”
萧遥逸又跳了起来，叫道：“随便玩玩就行了，你还认真了！我说圣人兄，这你可别学岳帅！”
“少废话！我也不用你四哥他们帮忙了，这边的事忙完，我自己去找她。”
“别想抛下我！”
萧遥逸嚷道：“这种事怎么能少得了我？你放心，我答应过岳帅不找光明观堂的麻烦，不过光明观堂请岳帅对付黑魔海时，答应给岳帅寻找几个良质美材，将来送给岳帅当姬妾。程兄跟岳帅渊源不浅，咱们一起去要帐总可以吧？喂！这点面子都不给，你也太把我当外人了吧？”
程宗扬无奈地说道：“行了，大少爷，一起去还不行吗？”
萧遥逸亲热地搂住他的肩膀，“这才是好兄弟呢。程兄，今晚有没有兴趣一起出去走走？”
程宗扬警觉地问道：“去哪儿？”
萧遥逸笑嘻嘻道：“今晚就不喝花酒了，咱们去司空府逛逛。”
“徐度？建佛窟寺那个？”
萧遥逸道：“不瞒程兄，前日的事我已经给孟老大传讯过去。老大听了之后十分上心，但因为王大将军身死的事分不开身，交代我打探明白，究竟是谁在晋宫捣鬼。我想来想去，咱们两个跟嫡亲兄弟一样，有福同享，有难同当，你肯定不舍得让我自己摸黑去司空府，对吧？”
程宗扬却皱起眉：“王大将军身死的事是怎么回事？”
“王大将军决战前，曾经传讯回来，称在敌军中发现拜火教的踪迹。孟大哥说，王大将军之死有些蹊跷，他查到的线索，说大战前两个月，有人故意切断左武军的粮道，还将左武军的行迹泄漏出去。事情很棘手，孟老大和二哥一起去了洛邑。”
程宗扬脸色变得越来越难看。他心里也一直怀疑，为什么王哲对敌军的出现一无所知，而罗马军团却会突然出现，在大草原上以绝对优势的兵力对左武军形成合围。
能做到这一点，除非他们对左武军的行动路线十分清楚。如果真有人故意勾结外敌，把王哲和他的左武军置于死地……
“程兄？”
程宗扬苦笑道：“我还不知道文泽最后一次传讯是传给你们的。”
他呼了口气，“好吧，师帅遇难时，我正好在他身边……”
萧五已经回到凉亭，不出声地立在一旁，萧遥逸仔细听着。等程宗扬说完，他头也不回地说道：“萧五，你都听到了？”
萧五微微躬身，“听到了。”
萧遥逸命令道：“去给老大传讯。”
“是。”
萧五将金铢放在桌上，转身离开。
萧遥逸道：“萧五是我心腹，以前同在星月湖大营，是岳帅的亲卫。”
说着他叹了口气，“程兄又帮了我大忙。人情越欠越大，这可怎么办呢？”
“只要你不因为欠债太多，把债主干掉，我就很承情了。”
萧遥逸煞有其事地点点头，“这倒也是。好吧，我也想通了，一笔是欠，两笔也是欠--程兄，今晚的事咱们就说定了。最多一个时辰就回来，不耽误咱们去东山打猎。”
“去这么早？不怕露了行迹？”
萧遥逸笑得像小狐狸一样。”很奇怪吗？徐大司空是朝中八公之一，位高权重，当然要堂堂正正登门拜访了。”
晋国品秩最高的官职，分别为太师、太傅、太保、太尉、司徒、司空、大司马、大将军，合称八公。八公没有实际权力，而是做为荣衔加授。
如徐度官职的全称是：都督湘、沅、武、巴、桂、安六州诸军事、使持节、散骑常侍、湘州刺史、加司空衔、开府仪同三司、广德侯。这些职位中，真正的实权在于都督六州军事、湘州刺史这一军一政两个职位。
晋国一共二十五个州，都督六州军事，相当于控制晋国四分之一领土的军力。
临川王的亲王身分也仅与徐度相当。萧遥逸说的位高权重，绝不仅仅是句空话。
晋国大臣的府舍大都集中在御道两侧，向北进入宣阳门，就是宫城内的百官衙署。萧遥逸带着随从驰过青溪中桥，来到徐司空府上。门口一个年轻公子迎上来道：“小侯爷，家父已经等候多时了。”
萧遥逸跳下马，笑道：“怎敢让司空大人等候？”
姓徐的年轻人微微一笑，“家父在朝中最看重萧侯，听说小侯爷过来拜访，想必是萧侯的意思了。”
萧遥逸笑嘻嘻道：“徐司空出身军伍，一向倜傥不群，怎么到了徐兄这里变得这么文诌诌了？”
两人虽是谈笑，言语间却不怎么客气。进了司空府，远远便看到一个身材魁伟的老人立在阶前。他鬓发已经斑白，眼中神采依然锋利，虽然身着华服，却有着与建康城那些世家贵族迥然相异的威武气质。
萧遥逸收起嘻笑，恭恭敬敬上前施礼，“小侄见过司空大人，代家父向大人问安。”
“罢了。”
老者声音中气十足，“进来吧。”
徐度虽然是司空之尊，堂内陈设却简单异常，什么古董、宝物一应俱无，短榻上铺的不是茵席，而是一张张铁灰色的狼皮，墙上挂着刀剑弓矢。
晋国士族多刻意虚文浮饰，这位司空大人却像生怕别人不知道他是武夫出身，把客堂装点和武库一样。
徐度摆了摆手，“坐。”
萧遥逸使了个眼色，程宗扬立刻上前，双手捧上一只沉甸甸的木盒。
“这是家父当日猎到的一头猛虎，虽然不稀奇，但剥下的虎皮从头至尾长及两丈四尺，又是从虎眼一箭射入，没有弄伤虎皮，也算难得。”
萧遥逸道：“大人来都多日，家父未亲来拜访，特命小侄献上此物，请大人恕罪。”
徐度浓眉一挑：“是萧侯当日在先帝驾前射杀的碧睛虎？”
萧遥逸微笑道：“正是。请大人笑纳。”
“好，好，好。”
徐度也不客气，当即命人收下虎皮，一边道：“萧侯的咳疾还没有好吗？”
萧遥逸摇头道：“不大好。入秋后又犯了几次，现在朝中的事务也只能五日一理。”
程宗扬换了仆从的衣物，冒充萧遥逸的随从，献上虎皮后便退到一旁。晋国士族的奴仆大多是些俊俏小厮，徐府却是一些身强力壮的大汉，虽然穿着下人的服色，仍掩盖不了赳赳武夫的本色。
堂上两人寒暄几句，徐度径直道：“萧侯既然让你来拜访，总是有话要对老夫讲，直管说吧。”
萧遥逸露出玩世不恭的嘻笑，摇着扇子道：“听说大人建的佛窟寺已经落成，不知道何时行开光大典？”
“开光就免了。”
徐度哼了一声，“老夫一生杀贼，并无冤愆要消，建造此寺不过是祭奠手下送命的儿郎，何必便宜那些秃驴？”
“大人真够光明磊落的。原来是祭奠手下的士卒……”
萧遥逸笑嘻嘻道：“难怪湘沅六州的精锐都到寺中剃发为僧了。”
徐度面无表情地说道：“你既然看出来，也不必瞒你。老夫到了建康才知道我大晋风雨飘摇，时刻有倾颓之忧。这五百僧兵连同府里的仆从，不过是老夫自保之术。”
程宗扬心里格登一声，萧遥逸却不露声色，反而问道：“大人何以辞去镇东将军之职呢？”
徐度毫不避讳地说道：“想必是老夫碍了许多人的眼吧。”
萧遥逸拱手道：“小侄明白了，多谢司空大人指点。”
徐度脸色稍霁，“老夫在湘州常听说你生性浮浪，喜好声色犬马，这些年倒长进了。”
萧遥逸笑道：“大人莫怪，明日小侄还要射猎东山呢。不知道敖大哥有没有兴趣？”
徐敖还没有答话，徐度便说道：“他明日要回湘州省亲，不用管他。”
离开司空府，萧遥逸与程宗扬并辔而行。萧遥逸扭头道：“程兄有什么感觉？”
“司空府里没有歌伎舞乐，里外戒备森严，倒像座军营。”
程宗扬顿了一下，“小狐狸，你是不是猜错了？如果是他干的，不会说的那么干脆吧？”
“可能徐老头中了别人借刀杀人的计策吧。”
萧遥逸嘟囔道：“我说徐老头的手段，怎么会找几个毛贼呢。”
程宗扬道：“也许我们找错人了。不过那个紫脸汉子行踪诡秘，肯定有蹊跷之处。”
萧遥逸想了半晌，喃喃道：“究竟是谁呢？”
“你明天不是要拿自己当饵吗？等吞饵的出来，不就知道是哪条鱼了？”
萧遥逸苦着脸道：“我这不是心里没底吗？万一钓上的是条鳄鱼呢？唉，徐老头是指望不上了。”
徐度不愿让儿子与他走得太近，显然看出建康局势险恶，打定主意要明哲保身。一行人踏上青溪中桥，一骑突然从后追来。”小侯爷稍等！”
萧遥逸勒住马匹，那人奔过来，俐落地滚鞍下马，“小侯爷！”
萧遥逸打量他一眼：“是司空大人的手下吧？刚才在堂中见过。”
“小侯爷好眼力。小人徐寄，是少爷的心腹。少爷明日并不回湘州，只是当着司空大人的面不好答应。少爷命小的来知会小侯爷，明日藉口踏秋，先一步离府前往东山；如果小侯爷不弃，午后在鹰愁峪等候，一同射猎。”
萧遥逸喜上眉梢。”如此最好，明日午后，不见不散！”
徐寄施过礼，匆匆离去。
程宗扬揶揄道：“好啊，又多拖了个人下水。”
萧遥逸笑道：“希望那只鳄鱼不要太弱，多吃几个才好呢。”
程宗扬提醒道：“别忘了你说的，争权夺利是你们的事，别闹得天下大乱，伤及无辜。”
萧遥逸笑嘻嘻道：“放心吧圣人兄，我们这群鸟人没一个无辜的。建康人巴不得我们全死了才好呢。走吧，程兄，明日就知道谁是鱼，谁是饵。”