西昆仑梅花谷。
无月进入梅花谷已有十来天，眼见梅花对自己始终都是一付无动于衷的模样，随着时间的推移，他的耐心被一点点地蚕食掉，信心渐渐有些动摇，甚至是恐慌起来！
时间，现在对他来说，时间实在比最珍贵的钻石还更加宝贵！因为北风已没有多少时间可以等待，最近几天来，他几乎每时每刻都在掰着手指头算日子。
每多掰一根手指，他的心便会滴血。他已不敢想象，如此坐困愁城、枯等下去，会是何等可怕的结局？
他对母亲的怀念比较抽象，夜冰和慕容紫烟师徒俩对他的恩情反而更深，然而北风对他而言，却是无以伦比！
没有人能象她那样，助他度过一次又一次难关，而且每每都是生死一线间！
在他顺风顺水之时，她很少出现在他眼前，总是默默地站在他身后，在他渴的时候给他一杯茶，在他饿的时候给他送上一碗饭，在他挨打的时候垫上自己的脊梁，在他悲伤的时候她会替他擦干眼泪，满脸痛惜之色地默默看着他……
她不是那种很细心的女子，甚至比慕容紫烟更不会侍候人，但他即使不用开口，她也总能及时知道他想要什么，以及想做什么。这种感觉，心灵相通的感觉，迄今为止还找不到第二个。
他不敢想象，然而他却老是会梦到，最常出现的梦境，是北风依依不舍地看着自己，坠下一座深不见底的悬崖，令他常常于梦中哭醒！
然而无论如何，他都没有退路，因为有一双眷恋不舍的眼神在身后盯着他，他不能回头，只能一步一步地往前走，哪怕是刀山火海，他也要去闯，即便梅花的心肠比终年不化的昆仑冰山还冷还硬，他也得破掉她的毒誓！
因为聪明如他，隐隐能猜出破掉梅花毒誓的方法。
这天，他再次随梅花上山采药，天气很差，这是一座海拔很高的大雪山，光是爬上那座山，稀薄的空气便已令他呼吸困难，攀上悬崖采摘雪莲更是既危险又困难！
然而没招，但凡稀世之物总是生长在人迹罕至的悬崖峭壁、雪山幽谷之中，而且还都是很难攀援的笔立绝壁！
无月辛苦了大半天，仍未找到一株上好的雪莲。梅花又等着急用，只好让他摘得几株较差的备用。为此他没少挨梅花的责骂和讽刺，他也只好甘之如饴，从梅花眼中，他发现自己并非仅仅是个客串的药僮角色，而是一个不折不扣、任她呼来唤去的小厮。
而他，自然不能有任何怨言，毕竟带了一大帮人吃人家住人家的，受些委屈也是应该。
到得黄昏时分，已是星月无光、寒冷彻骨，又不幸遇上暴风雪，阵阵狂风呼啸而来，卷起一堆堆鹅毛大雪，劈头盖脸地吹打在二人的身上和脸上！
无月艰难地举目四望，眼睛被狂风和夹着冰雹的雪花打得生疼，连站都有些站不稳，但见天地间白茫茫一片，已无法看清一丈之外，更加分不清东西南北，不禁有些惊慌地大声喊道：「梅花姊姊，咱们快找个地方躲躲吧！这场暴风雪可真是罕见，还刮起了白毛风，再这样待上一阵，咱俩非被活活冻死不可！」
幸好梅花对附近地形非常熟悉，即便在如此恶劣的天气下，仍很快在附近找到一个山洞。
急匆匆地钻进山洞，拍掉身上和头上的积雪，低头抖出脖子里的冰渣，无月奇道：「天已全黑，到处白茫茫一片，我可是啥都看不见，你怎能这么快就找到这个山洞啊？」
梅花淡淡地道：「我常进山采药，这个山洞也不知住过多少回，只要是在附近，闭着眼睛都能找到，这有何奇怪？」
一边说，一边将沿途捡来的枯枝堆在山洞中间，燃起一堆篝火，拿着陶罐出去盛满干净的积雪，把套管挂在篝火上烧水，一直忙碌个不停……
无月很想过去帮忙，可一身衣衫已冻得象冰坨坨，身子更是冻得发僵，此刻除了火堆边上，哪儿也不想去。
忙得差不多了，梅花才在篝火边席地而坐，也不嫌地上满是尘土，拿出干粮袋，取出几个窝头和无月分食。
无月拿着冻得象冰坨坨、硬梆梆的窝头，啃了一下，感觉比牙齿还硬！只好放在火边烤一烤再吃。
梅花倒似挺习惯，啃着硬梆梆的冰窝头，吃得津津有味！
无月对她的牙口和肠胃实在佩服得紧！若非见她也吃这个，他会以为梅花是在故意虐待自己。
见他一付食难下咽的模样，梅花冷冷地道：「瞧你这付娇生惯养的样儿，给我做药僮，反倒连累我来侍候你！我瞧你也别受这份儿罪了，打道回府吧，回你娘身边撒娇去！」
无月不服地道：「你可别小看人，这点儿苦算啥？你一个娇滴滴的姑娘都受得了，我有啥受不了的？」
他将窝头表皮烤得焦黄，吃起来居然又脆又香！只是这玩意儿在嘴里满口掉渣，要咽下去真是麻烦，每啃上几口就得喝水。一口气啃完三个窝头，又烤着火，他才觉得稍稍缓和一点，肚子里的窝头和水混合之后，渐渐开始发酵膨涨，把他的小肚儿撑得滚圆。
梅花的情况跟他差不多，还舒舒服服地多放了几个长长的响屁，其声悠扬婉转，居然还挺有乐感！
「如此绝色，竟然如此不注重形象！」
无月皱皱眉，捂住鼻子说道：「梅花姊姊，咋每次啃完干粮你都要放屁啊？就不能到洞外去放么？」
梅花瞪了他一眼，叱道：「你懂什么！放屁是肠胃好的表现，我放屁又不臭，你捂鼻子干嘛？真是假惺惺！」
二人但觉阵阵倦意袭来，便和往常一样，或坐或卧，各自找中意的地方歇息。
前些时无月是享受不到这等待遇的，每夜都被她赶到洞外，只能靠在冰冷的洞口边，无聊得抬头数星星，怕被冻僵也不敢睡。幸而梅花见他夜里倒还规矩，终于认识到他居然是个谦谦君子，这才同意他在洞中过夜。
梅花一如既往，和衣躺在篝火旁脏兮兮的泥地上，下面什么也没垫，翻得几下身，一身青布棉袍已沾满尘土，她也无所谓。
无月则靠坐在洞壁上打盹儿。虽有些犯困，但每每一静下来，便会想起北风，又难以入眠，不由得长叹一声：「我说梅花姊姊，你这样一位大美人，若是跟我们回到济南暮云府，吃香喝辣的享清福，还有一大堆丫鬟侍候，有啥不好，干嘛非得留在这儿受罪？」
梅花睁眼看了看他，不以为然地道：「早习惯了，我不觉得这是受罪。我喜欢待在这儿，求的是个心静。倒是你，实无必要留在这儿陪我受罪。」
无月笑笑：「你不是说习惯了就好了么？何况天天和你这位倾国倾城的大美人待在一起，真是美色可餐啊，我高兴还来不及呢！」
梅花脸一沉，翻过身去，留给他一个后背，冷冷地道：「你再说这些疯话，当心我依旧把你赶出去！」
无月忙陪笑道：「好好好！不说就不说～对了，女孩子都爱干净，你就这样躺在地上，弄得一身的灰尘，也不嫌脏么？」
梅花冷冷地道：「我倒不觉得地上脏。以大夫的眼光来看，你的手比这地上更脏。」
无月一窒，简直跟这丫没语言！
他气乎乎地喘了几口粗气，强压心中不满，仍厚着脸皮道：「女孩子都喜欢打扮，调脂弄粉呀，描描眉呀什么的，想方设法都想把自己弄得漂亮一些。梅花姊姊天生丽质，成天素面朝天，虽也有股清水出芙蓉一般的自然之美，但若肯稍稍打扮一下，必定更美！」
梅花一句话甩过来：「俗话说『女为己悦者容』，我打扮给谁看？给你么？少做梦！」
「老天！这家伙是什么变得啊？简直是软硬不吃、油盐不进！」
无月暗自郁闷，他还从未遇上如此难啃的骨头！
想了想，他只好忍气吞声地说道：「算了，我们不说这个～聊点儿别的吧，否则闷得慌……」
梅花毫不客气地打断他的话，撇撇嘴不屑地道：「我跟你有啥好聊的？除了哄女人，你还会什么？我最瞧不上你这种人！在这儿你能待上俩月，我算你有种！」
无月忍了半天，终还是有些不高兴地道：「听你的意思，我就象个吃软饭的小白脸咯？」
梅花道：「你岂止是象，简直就是天下吃软饭那些人的老祖宗！你以为我没听晓虹说起过么？罗刹仙子和北风实在把你宠得不像话！」
无月翻翻白眼，很不服气地道：「那晓虹也该告诉过你，我在琴棋书画、文韬武略方面都有不俗的造诣，若是赴京赶考，没准儿能考上状元！怎能说我啥本事没有？怎能说我是吃软饭的？」
梅花不屑地道：「你那么有本事就去考呀？考上了么？一个男子汉，成天待在温柔乡里，再有本事，能有啥出息？」
无月长叹一声道：「这也是我的烦恼！你以为我愿意成天窝在家里呀？不是她不让我独自出来么？」
……
半天没听她说话，凝神一看，早睡着了！再过一阵，梅花开始打起呼噜，而且声音越来越大，到后来就像扯风箱一般、鼾声如雷！
无月被阵阵鼾声搅得心绪烦乱，更加难以入眠，心中暗道：「这女子真是有些另类，看似高雅娴静，却一点儿也不象其他女子那样爱干净，尤其放屁和打鼾竟比男人还要响得多，真是败给她了！」
孤独地靠坐在洞壁上，但觉有些无聊，睡又睡不着，望着一片漆黑的洞外，不禁呆呆出神。
鹅毛大雪还在下个不停，北风呼啸，刮得越来越猛，不时听见枯树被大风刮断、砸向地面的轰隆声，感觉山洞似乎都被刮得摇晃起来！
「北风……这名字一定是紫烟姊姊给她取的吧？希望她冷若冰霜，就像如此凛冽的北风一样，足以摧毁一切？可是北风姊姊，殊不知被摧残的却是你自己呀……」
他心中涌起一阵深沉的痛楚和悲哀，从他幼年开始，不哭不笑、冰冷的北风带给他的却是人世间最深的温暖。
回想起来，无论幼年时她抱着他、稍大些后她牵着他走路、他挨打时替他承受夫人暴怒的拳脚，还是出游时她那把令敌人胆寒的雪亮弯刀给予他那种安全的感觉……所有记忆的碎片都是如此充满脉脉温情。很长时间以来，只要有一人遭难或心情不好，另一人总是感同身受、分外难过，他和她已习惯于同呼吸共患难。
「梅花何时才能回心转意啊？真希望她的心不要象外面的冰雪世界一般冷酷无情……不！无论她多么冷酷无情，我也没有退路，孑然一身的北风姊姊此刻就在我身后，我哪怕稍有退缩，她可就没了！可是时间呀，眼看着已快过去半月，她还能挣扎多长时间？一定挣扎得非常痛苦吧？」
双眼已潮湿模糊，心中涌起深深的无力感。
他收回目光看向篝火，感觉上要暖和一些，似乎又找回些许希望，挽救北风的希望。不时有风吹进洞中，将火焰刮得东倒西歪，就像风中之烛，他忙添上几根枯枝，好让火燃得旺些。
火焰摇曳，将洞壁照耀得明灭不已，映在他脸上显得阴晴不定，心中暗忖道：「如此恶劣的天气，外面一片冰雪世界……艾姊姊一向被称为冰雪美人，跟如此景色倒是挺相称……她们应该没跟来吧？雪下得这么大，不消一会儿便会把我们的脚印填平，她也没法跟踪……」
虽如此想，他还是哆哆嗦嗦地走到洞口。
外面山峦起伏、白茫茫一片的荒野上，稀稀疏疏的白桦林是大地唯一的生命迹象，这些高大的桦树连同光秃秃的树枝，在狂风中不住地左摇右晃，显得如此弱不禁风，似乎随时都会被连根拔起的模样。
他不禁想道：「这些白桦看似有上百年树龄，必定曾熬过无数次比这还要严酷的恶劣天气，才能顽强地生存下来。我想，未来面临更严酷的大自然考验，它们仍会顽强地生存下去……蝼蚁尚且偷生，可庄子有云，『生又何欢，死又何哀？其始而本无生，非徒无生也。而本无形，非徒无形也。』照此看来，世间生物又何必挣扎求生，任由自己自生自灭不就得了？或许，先贤之意并非如此，应该是说，要有所为而活，否则不如死去？」
思忖之间，忽然瞥见对面一里之外，一片积雪数尺的斜坡上，那些高大而稀疏的桦树之下，似乎耸立着一堆堆雪人。荒山野岭、寒冬腊月，谁会没事干跑来堆雪人？难道竟是艾姊姊她们？
他捂紧衣领，冒着暴风雪极快地掠了过去，不消片刻便来到山坡边缘，正想上前查看雪人，忽听东边那片较为浓密的白桦林中有人喊道：「无月，到这边来！」
他循声而去，进入林中，一颗特别高大粗壮的桦树之下，孤零零地耸立着一堆雪人。他走过去凝神一看，正是艾尔莎，但见她身穿紧身貂裘，外披白色风氅，头戴翻毛貂皮帽，除了一对淡紫色水晶耳坠，浑身上下从冰肌玉肤到衣衫一片纯白，正纹丝不动地盘坐于雪地之上。
这对淡紫色水晶耳坠还是他送给艾尔莎的，淡紫色是他最喜欢的颜色，她也很喜欢，一直戴着从不离身。记得送她时，她还曾还玩笑：「水晶代表爱情，你送我这个，是何用意？」
她的风氅之上已堆满两三寸厚的积雪，难怪远远看来就象一堆雪人。她的柔发、眉毛、鼻子和香肩之上也满是雪花，娇俏的瑶鼻和玉颊冻得发红，如白璧匀脂，与一片雪白相映生辉，活脱脱就是一位冰肌玉肤、花容玉貌的冰雪美人！
无月心道：「难怪艾姊姊在府中被称为冰雪美人，的确是恰如其分、名下无虚！」
阵阵寒风刮过，雪花纷纷扬扬飘落在她脸上，甚至被狂风卷进她领口之中，融化后滴落到脖子里，她却依然一动不动。她浑身上下唯一在动的，只有那双亮晶晶的秋水双瞳，正关切地看着无月，急道：「无月！外面这么冷，你到处乱跑干嘛？快回山洞里去好好待着！」
无月笑道：「你们一直待在外面都不怕，我出来一会儿有什么打紧？」
艾尔莎道：「北风姊姊没告诉过你么？这是精卫队和罗刹旗兵的一种修炼方式，叫作『冬练三九』，就是在冰天雪地之中通宵静坐练功。另外还有『夏练三伏』，则是夏日三伏天在烈日暴晒下负重长途行军。这些训练方法在我女真部代代相传，是训练意志和耐力的一种极佳方式。眼下这点寒冷对我们来说根本不算啥，可你从未经历过这样的训练，怎能受得了如此酷寒？莫要冻伤了，快进来！」
她撩起宽大的白色风氅，将无月拉了进去。二人紧紧靠在一起，他也没觉得暖和多少，但至少可以挡挡风，那阵阵足以穿透厚厚锦袄、刮得人浑身冷透的白毛风！
艾尔莎替他拂去头发、眉毛和肩上的雪花，心疼地道：「瞧你，小脸儿冻得发红～饿了吧？我带的有牛肉干，这儿的牦牛肉挺好的～」从怀里掏出一个小布袋递给他。
无月从里面拿出一块，还好，有她体温捂着，尚未冻成冰块儿，浓郁肉香味儿中带点儿膻味儿。
他用牙一点点撕着吃，觉得挺香，说道：「这么大一块够了，剩下的姊姊留着吃。」
艾尔莎说道：「你尽管吃，我不饿……你从来就不好好吃饭，倒象女孩儿一般喜欢吃零食，难怪老是长不胖！」
无月皱眉道：「艾姊姊以为我喜欢这样呀？只能怪夫人的饭实在难以下咽，若非你和北风姊姊她们经常给我些零食，我恐怕要变成人干儿了！」
艾尔莎又从怀里掏出一个纸包递给他，笑道：「这是我托人从京师捎来的果脯，知道你最爱吃这几样，这次也带了些出来，你尝尝味道如何……」
无月打开纸包，见有杏脯、金丝蜜枣、蜜饯海棠和山里红糖葫芦，不禁鼻子一酸，长吁一口气，难过地说道：「这几样，都是北风姊姊平素最爱吃的……」
艾尔莎叹道：「是的，她经常给你吃，我见你也挺喜欢的。」
无月拿起一颗蜜枣放进嘴里，睹物思人，想起她躺在床上奄奄一息，随时都可能前往另一个世界，从此阴阳两隔，一时忍不住热泪盈眶、泫然欲泣，再也吃不下去……