“镇江”府，这座“大运河”在大江南岸最大的码头，是一所商贾云集，繁华热闹的江南名城。府城本身的面积不算大，只有“金陵”府的二分之一，但郊区面积却至少比“金陵”城要大上三倍。
城中，各行各业，三教九流的人应有尽有，来来往往的商旅更是多得就象过河之鲫，把这座商业名城挤得密密麻麻。一个过惯了清雅生活的人移居到这里，吵杂的气氛保证令他发疯。
人一多，便会杂，人一杂，当然是非就多，所以“镇江”城跟中原其他都市一样，虽然热闹繁华，但也是一座罪恶的温床。
因此，这是一座多事之城，也是一个奢华的大都会，一个光怪陆离什么都有的水陆大码头，它地处大江之边沿，同时又紧傍在大运河之旁，控制着所有过江人海或北上京都的船只，地理位置级为重要。也正是这个得天独厚的条件，才使“镇江”成为物产丰裕的江南吞吐中心。
由于地势极佳，因此许许多多的江湖组合都在这儿建码头设堂口，如此一来江湖人物增多，“镇江”府的治安想当然也就更差了。
宗兴独资经营的“昌盛船行”，就在城府东面的“京口驿”。
京口距府城不到两里地，是一座比府城更繁华的商业中心。由京口码头往北，那条不规矩的长街又是京口的精华所在。在这儿，各式各样的行当都有，最多的要数站房与仓栈。一座连一座，货物堆积如山，充分表现出江南的富裕风貌。
南米北养，是指江南民众的日常生活用品，昼夜不停地北运，运货船只可直抵京城，养活北地无数官民。因此凡是沾了水运的人，不论官商，没有不肥的。
那些经营船运的人，更是天之骄子，个个都是富可敌国的大富翁。
宗兴就是“镇江”有数的几大富之一，而且是最年轻有为的一个。所有“镇江”府的人，不论贫富，全部知道“镇江”府有位公子，他为人风流却不下流，而且急好公义，经常仗义流财，凡是“镇江”府的慈善行业，他都捐有重金。这位宗公子是继其父业，人人都知道他没有什么亲人，二十七八了，也没有成家，仍是孤家寡人一个。大概是他经常因为生意上的需要四处奔波，耽误了婚姻大事。
宗兴与两位假书生结伴而行，一路上谈笑风声。从他进城门到他设在船行的家，与他打招呼的人就没有停过，随处可闻“宗公子好”的问候。而宗兴出于礼节，一路上只好不厌其烦的与人点头示意。
令楚秋莹心中有点嫉妒的是，几乎他们碰到的所有大姑娘阔太太，无不是与宗兴亲热地打招呼，飞媚眼。她们这两英俊萧洒的贝货，似乎对那些女人完全失去了吸引力。
在船行伙计殷勤的招呼下，宗兴安排了一顿丰盛的晚膳替楚秋莹接风，在这不到半天的时间里，他俩好象真的成了好朋友。
用过晚餐，宗兴将楚秋莹请到花厅用茶。
一落座，楚秋莹的第一句便是：“宗大哥，现在我算是相信你真是一个花花公子了。”
不以为然地一笑，宗兴道：“我本来就没有骗你嘛。”
“宗大哥，怎么不请嫂夫人出来让小妹见见礼？”
“我说过我有老婆吗？”
“你的条件这么好，人又这么风流，难道你还没有成亲？”
“找老婆？难罗，请人好找，遇贤妻难觅。再说我一个人过惯了无牵无挂的日子，暂时还不想找个人来管我。”
“怎么着？难道令尊令堂不管你吗？”
“他们，想管也管不着，除非我到黄泉路上去找他们。”
“对不起，宗大哥，小妹失言了。”
“没关系，快六年了，我早习惯了，父母在世之日我没尽过一个做儿子的孝道，现在想尽点心也不成，只有好好的维持这个家，不使他们在九泉之下失望，而我，也只能做到这点了。”
“宗大哥，俗语曰：”‘不孝有三，无后为大’，小妹想，你应该早点娶妻生子，这样令尊令堂在九泉之下才会更安心。
“关于这一点，我早想过，但奈何缘由天定，半点不由人，姻缘这东西，是不可强求的。”
“镇江这么多的千金小姐，名门闺秀，宗大哥又与她们要好，难道没有一个合适的吗？”
“与她们，我只不过是逢场作戏罢了，真要论婚嫁，这些女人我还真的看不上。”
“你这么想，我还真替那些痴心女人们可怜了，我想，只要你宗公子点头，宗大哥一定能让那些女人惊喜若狂，但现在……”
“不谈这些烦人的事了，楚姑娘，我看你还是替自已担担心吧。”宗兴打趣地笑道。
“我要担什么心？”楚秋莹不解地问。
“你瞧，天色已晚，你这么一个千娇百媚的美丽姑娘，进了我这花花公子的藏娇金屋，你说要不要担心？”
“我才不怕呢，我知道你不是那种人。”
“那可说不准哦，楚姑娘，我连我自己是不是那种人都不知道，你又怎能知道。”
“宗大哥，你是那种表面放荡不驾，但内心却满腔热诚的人。”
“哦！真的吗？”
“我自认自己的眼光不会看错人。”
仔细地凝视了楚秋莹一阵，宗兴忽然笑道：“二十八年来，我是第一次听人这么评价我，楚姑娘，但愿我不会让你失望。”
“宗大哥，你信不信人与人之间的那个‘缘’字？”楚秋莹落落大方地望着宗兴道。
“信，信，我这人不但相信人与人之间的缘份，同时也相信因果报应之说。”
“那么，宗大哥，从你救我，到现在我们在一起倾心交谈，这叫不叫缘份？”
楚姑娘，假如我没有表错情，我知道你想说什么我们都不是世俗儿女，处世为人，自不应该落个俗套之说，我救你，那是一种巧合，我不希望你有那种为报思而以身相许的想法。“
“但是，我……”
“楚姑娘，你是一个很可爱的姑娘，但我希望你对于自己的终身大事，有着慎重的决定。你我相识不足一日，彼此都不了解对方，你如因知恩图报而盲目地做出决定，我怕你会后悔的。”
“宗大哥，我相信我的直觉。”
“楚姑娘，我们现在已经是朋友，对不对？”
“嗯！”
“既是朋友，那么我们日后定有了了解的机会，我请你现在别做出决定，让我们相处一段时间，日后你如果认为我真有你想象中的那么好，到那时再说，好不好？”
“宗大哥，你是一个真君子。”
“楚姑娘，你也是一个可爱的好姑娘。”
“我希望我成为你的……”
“我也希望，但不是现在，日久才能见人心，为你为我，我们都应该慎重。”
“宗大哥，你会不会认为我是一个很随便的女人？”
“不，我认为你坦诚得让人心动。”
“那你动心了吗？”
“有一点，但我还能克制，你我如能继续相处，一定会有个完美的结果。”
“真希望就是现在。”
“我也希望，但你太可爱了，不对自己负责，我也得为你着想。”
“大哥，我能住在这儿吗？”
“只要你愿意，想往多久就住多久。”
“谢谢宗大哥！”
于是，宗兴的府上多了两位美丽的女客。象这种事，船行的伙计们见得多了，因此他们是毫不为怪，在他们想来，他们的东主带漂亮的女人回家常住，这是天经地义之事。
一个月后。
这三十天，在楚秋莹的感觉中，是她十几年来过得最快的三十天，每每忆起他和宗兴在这一个月中那些花前月下的情景，她常常会不由自主地露出一处少女怀春的羞态。
为了不使家人为她担心，也为了能有更多的时间与心上人在一起，她决定抽空回家一趟。她将这个决定与宗兴商量之后，自然得到了宗兴的赞成。
因为繁忙的生意，使宗兴没有太多的时间陪伴她，借这个暂时的分别，让他俩再好好考虑一下他们之间的交往，也未尝不是一件好事。
儿女间的别离，自有一种令人心酸的愁肠，在楚秋莹楚楚动人的千叮万嘱中，宗兴萧萧洒洒地挥手告别。送走那艘南下的客船，宗兴的心中不由生出一种若有所失的怅然感。
很快，他便将那铭心的相思深藏于心底，再次投入到接二连三的大买卖中，他又恢复了原来的他。
这是楚秋莹走后的第十天。
一大早，宗兴亲自到码头，敦促船工脚夫将将师“兴旺”宝号的九船布匹，大米与其他日用品装好，看着九艘满载货物的大船过了京口水闸，平平安安地驶入大江之中，他才欣然地哼着小调，悠哉地回到船行。
这些日子以来，他连续做成了十笔大生意，盈利极大，因此，他决定在家好好休养一段日子，好好与他关系密切的姑娘们叙叙旧。
他不是那种忘情的人，尽管与那些讨他欢心的女人是逢场作戏，但他仍然尽力令那些女人高高兴兴地与他在一起共享欢乐时光。
他这么做，并非对不起楚秋莹，因为他是个正常的男人，有着他自己的需求，对这一点楚秋莹很清楚，但她仍然爱他，这也说明楚秋莹并不介意。
今晚，与他有的约是城南“米大发米行”大老李三爷的二小姐李香芸。
这位李二小姐，不是什么大家闺秀。他的镇江府，也是有名的风流女子。常常与一些富家子弟公子哥儿在一起寻欢作乐，经常在外招蜂引蝶。
宗兴对这一点并不介意，他认为男女相悦，只要在一起的时候彼此开心，又何必去计较彼此的过去。回到家中，宗兴在丫环玉香的伺候下梳洗完毕，换了一袭月白色的真丝睡衫，在书房里舒适地躲了一会儿，喝完一盏“西湖龙井”，另外一名待女水月便进房禀告说李姑娘已来了。
并没有去花厅见李香芸，因为他知道在什么地方能会到那位风流女子。
宗兴来到二进院东厢的一间上房外，并不敲门，毫无顾忌地直接推门而入，然后转身将门拴好。
房内烛光很亮，一位长发披肩的美丽女子，正对着梳妆台上的铜镜薄施脂粉。
她，高挑的身材，铜体喷火，充满了成熟女人的气质，浑知上下该凸的地方凸，该圆的地方圆，委实一副诱人犯罪的魔鬼身。身上罗裙早已褪除，仅穿了一件月白色的坎肩儿。露在袖外的玉臂洁白晶莹。坎肩是薄纱制成的隐约可以看到里面的绣团花抹胸。抹胸上部隆起的半边酥胸玉乳，让人想入非非。
看清楚这位几乎是半裸的美人儿的面孔，宗兴不由呆了一呆，那是一张绝美的面孔，双眉弯弯挑起，形成如两株新月似的美妙弧度，挺直端秀的玉鼻之下，是一张丰润、小巧、樱红，令人看上去恨不得能咬一口的迷人樱唇，那双晶莹澄撤，黑得宛如两块墨玉似的明眸，正凝视着宗兴。这双美目的深处，透露出一种炽热的，如火焰闪烁的光芒，看上去是那么的狂野，那么的大胆，那么的倔强，又那么的充满自信。
这张面孔，无疑是一张绝美的女人面孔，而且美得无可挑剔，但对宗兴来讲，这也是一张他十分陌生的面孔。
“你不是香芸！姑娘，你是谁？我们似乎素未谋面。”宗兴先是一惊，然后施即恢复自然，极有风度地走到这位绝色美人身边那张桌旁坐下，倒了一杯凉茶，微笑着发问。
“我美不美？”绝色美人不答反问。
“美极了，而且姑娘是我生平所见过的最美最迷人的女人。”
“那就行了，今晚我就是你的床头人，对于你的疑问，我们到床上再谈如何？”
绝色美人伸手搭在宗兴肩头，所说的话令人心跳加速，宗兴并不因心跳加速而忘记利害，他用手轻抹着绝色美人的玉手，边摸边道：“姑娘你也许不知道，我这人和女人在床上，除了纵情寻欢，从不做别的事，因为一旦分了心，人的兴趣便会大减。姑娘如想尽快同我上床，那么最好先讲明你的来意。”
“宗公子果然名不虚传，的确是个欢场老手。你的想法，我完全赞同，男女相悦，必须心无杂念，那样才能在合欢中获得最大的快感。宗公子，你是个妙人儿，我是越来越喜欢你了。”
“姑娘，请别忘了我刚才所说的话。”宗兴将那一杯茶一口气喝完，淡淡地道：“我是不会带着一肚子的疑问与女人上床的，尽管姑娘十分美丽，而且异常动人。”
“爽快，宗公子既然把话讲明了，那么我也用不着拐弯模角，宗公子，你应该算是半个江湖人，冷寒雪这个名字你听说过吗？”
“冷寒雪？冷……你是江湖上人称‘血影飘红，罗刹夺魂’的‘血罗刹’冷寒雪”宗兴这时可真的吃了一惊。
“血罗刹”多么可怕的绰号？这是宗兴心中本能的一个疑问。
“不错，我正是‘血罗刹’！”
“可能吗？”宗兴似乎不相信。
“如假包换，宗公子，是不是被我的凶名吓坏了？”冷寒雪妮声问。
不错，“血罗刹”冷寒雪的确是个在江湖上闻风丧胆的狠毒女人，是个典型的蛇蝎美人。江湖中关于她的传说很多，但绝大多数都是关于她的一些邪恶、暴戾、淫邪、寡毒的事迹，她的行踪不定，是一个性情古怪，为人放荡，行事违背事道常理，集反判、刁蛮、狂妄不羁，心狠手辣于一身的红粉煞星。
宗兴再次打量了冷寒雪一番，方叹然道：“但我怎么看也看不出你这么一个迷人的美女会是江湖上人见人怕的‘血罗刹’。”
“宗公子，名号只是一个称呼，并不能代表一个人，照你这么说，我冷寒雪应该是个又凶又丑的夜叉型女人了？”
苦笑一声，宗兴道：“冷姑娘如此造访，不知有何见教？”
“实话实说，我们要你与我们合作。”
“我们？冷姑娘，你是说……”
“不错，我并非一个人，我有很多同伙。”
“你们要我合作？合什么作？我除了有点儿钱，充其量也不过是镇江府一个小有名气的花花公子而已。”
“要创大举，成大业，一个有钱又有势的地头蛇，在培植根基方面，有时往往比一位功深艺精的江湖高手有用得多，而宗公子在镇江府，无疑就是最佳人选。”
“在镇江府方圆几十里地面，我还勉强算是一个地头蛇冷姑娘既然找上我，不知你们是当今江湖上哪一家？”
不等宗兴说完，冷寒雪从抹胸近乳沟处，掏出一块红绸，然后将红绸慢慢展开，形成一面两寸宽，四寸长。两面都绣了一大四小五只金光闪闪，栩栩如生由金色蝙蝠的软旗令符。放在宗兴面前的桌子上，映着烛光，发出刺目的血红光彩，那五只金光闪闪的蝙蝠，更是光彩夺目，鲜明地浮现在血红的光芒里。
“五蝠血令！”宗兴不由得惊呼出声。
要知他虽自认不是江湖中人，但对于江湖上的一些秘闻趣事，却了解甚多。
江湖道上，很早以前就流行了一首歌谣：森罗鬼院人断魂，五龙秘楼困鬼神。
三尊别府四大家，五蝠不归最称雄。
这首歌谣，所描述的是江湖中除五大门派之外，最有势力的九个权利组织。
“森罗鬼院人断魂”形容的是雄霸四方的绿林大帮会“森罗院”：“五龙秘楼困鬼神”指的是威震南疆的杀手组合“五龙楼”：“三尊别院四大家”讲的是北六省最大的黑道组合“三尊府”与齐、金，龙，云四大武林世家：“五蝠不归最称雄”说的则是江游中最神秘最恐怖的杀手集团“五蝠血令”和在四海称王的“不归岛”。
“五蝠血令”，是一群十分可怕的黑道男女的信物标志，也是这个暴力集团的称呼，他们专门向那些有钱有势的巨室大户绑票勒索，甚至屠门洗劫，对那些胆敢追查的高手名宿，不论正邪黑白，都会进行空前惨烈的血腥报复，正是这种作风，使得这个组合在江湖中成为最恐怖的集团。
过去，曾经有一批白道高手，江湖名宿联手在天下各地围剿该组合，但结果不但是劳而无功，一无所获，而且参加那次行动的人先后都惨遭横祸，不少人不明不白失踪死亡，更有几家遭到灭门血劫。于是公愤变成了恐惧，而恐惧往往会使最勇敢的人逐渐变成胆小的懦夫。近几年来，敢于追查“五蝠血令”的底细之人，已经没有几个了，用谈虎色变几个字来形容目前江湖朋友对该组合的心态，那是最确切不过。
江湖朋友不敢追查，甚至不敢提及，但官府却不能不追究。因为在过去近五十年岁月里，有几百起血案与巨室大户有关，压力来自这些高阶层人士，而这些人，毕竟仍是主宰天下政令的权力集团中心。各地的权贵们。都在不惜花巨额佣金聘请高手追查，因为他们不知道灾祸哪一天会光临自己，而防止灾祸的最有效方法，便是消除灾祸之源。多年来搜索网虽是步步收紧，但成效不彰，至今仍无人知道该组合的首脑是些什么人物，它有多少成员，山门又在哪里。
宗兴不但是半个江湖人物，而且也算是权贵人物中的一份，所以十分清楚“五蝠血令”的可怕之处，也因此而感到惊讶。
“宗公子果然见多识广，你没有让我失望。”冷寒雪收好令件，媚笑着说。
“看起来我还真幸运，你们把目标放在我的头上来了。”宗兴摇头苦笑。
“宗公子，现在你应该知道目前的处境。你的意下如何？”冷寒雪美丽的面庞仍然绽放着迷人的笑容。
“冷姑娘，我可以选择吗？”
“你没有选择。”
“那么你们打算让我怎么合作？”
“我们要在贵地建立秘密基地。”冷寒雪走到宗兴的身旁，坐在他的腿上，双臂蛇一样地勾住了他的脖子，吐气如兰地说。“对贵地我们已经有过多年的调查和反复的筹划，你是我们选定的最佳合作对象，我们打算以你的船行，作为我们发展的基地。”
“我有什么好处？”
“首先，你不会丧命，而且，只要你肯合作，我永远都是你的床头人，直到你把我玩厌了，赶我走，这个条件，够不够优越？”冷寒雪说着主动地开始吻宗兴，一双玉手也开始进行抚摸、挑逗。
此刻的她，与她的名字绝然不同，她一点也不冷，也没有雪一样的冰寒，相反，她热情如火，象一团能熔化任何男人的火，欲火！
宗兴的星目闪现一种奇光。他心中暗笑，他也不是什么正人君子，为了切身的利益，往往他采取的手段会令任何人都心寒。
心中决定了该怎么做，宗兴的主意一定，他的手也不老实地开始在冷寒雪身上各处抚摸，探索。
此刻的他，正施展一种邪门异术，这是一种极为高深，极为玄奥难练的奇学，自练成这项奇学，他这是首次使用。当年他师父传授给他这项奇术时，叫做“换神易心术”，但宗兴经过多年的研究和苦练，他将这门神奇的心法加以创新，使它更完美，更具神效。他将它改名为“移魂转魄大法”。
这种大法，能在不知不觉中憾动迷惑人的七情六欲，具有潜移默化的神奇功效，它脱胎于“惑心术”、“迷魂法”但却比后两者更高深，更玄奥。
“冷姑娘，如果我不答应你们，你是不是会杀我？”他一边轻吻着冷寒雪的骄靥、玉劲、香肩，一边在他耳边前前低语，那双手则不住在她的玉乳与女人最该感的禁区部位按抚揉动。
冷寒雪只觉宗兴的话音带有一种特异的磁性，也觉得宗兴似乎成了她十分亲近的人，那双在她身上抚摸揉动的大手之上，所传出的阵阵热流令她禁不住春心激荡，欲火高涨。
这时的她，完全放松了潜意识的戒心，不知不觉中，她已经被宗兴控制住了心神。
“好人儿，我要……”她喘息着说，娇躯不住轻扭，媚目中春光荡漾，口中含糊乱语，气息烫人而急促。
“你还没有回答我。”宗兴继续运用“移魂转魄大法”，一边将她横抱而起，走向牙床，一边低声问道。
“你是我最亲近的人儿，怎么会杀你？亲哥哥，快点，我忍不住了，我要…”
她急急地说道，一边手忙脚乱地替自己清除身上的衣物。
“你现在很需要么？”
“我……要……要你……”
“那你告诉我，你在组合是什么身份？”他一边替她轻轻褪下那条粉红色的内裤，一边在她耳边细语。
“我是令主的大弟子，职称是总巡察，啊！亲哥哥你快点……我……”
冷寒雪此刻是有问必答。她的两条粉腿与一双玉臂已象一条美女蛇似的紧紧缠住宗兴，整个无瑕的铜体，开始呈一亢备的颤抖。
宗兴心中暗笑，知道眼下不能操之过急，该掌握好分寸，先让这小浪女尝点甜头。于是，他迅速褪除身上的衣物，全力施展“移魂转魄大法”中的“御女心经”。不一会儿，两个赤条条的翻转于床上，紧紧纠缠在一起……宗兴称得上是欢床老手，对于交欢前男女情调的培养阶段的重要性，他是知之甚深。
他深深的拥吻着冷寒雪，技巧地挑逗着冷寒雪口中那条伸缩不定的丁香软舌。
冷寒雪如玉的肌肤，因为过度的兴奋，开始变呈粉红色，她极尽贪婪地紧紧吻着宗兴。
手指上的感觉，告诉宗兴该是交欢的时机了，他一边吻着冷寒雪，一边示意冷寒雪用手去握他胯下那根又粗又长又硬的玉茎，让她自己引导玉茎进入她早已湿淋淋的阴内，继而开始一前一后的抽送。
玉茎满满地充塞于阴道的感觉，使冷寒雪更加兴奋，而那一抽一送，皮肉相擦所传来的快感，更使她忘记了身在何方。
她不再吻宗兴，因为她要发泄，靠那让人想入非非的淫声浪语来发泄。
“啊……啊……啊……啊……”
宗兴埋首于她的一双玉乳间，左吮右吸，一声不响，一个劲地挺腰沉股，又快力地抽送着。
“嗯……嗯……哦……哦……你的玩意真妙……啊……啊……美死我了……我好舒服……好兴奋……快……再快点……用力……再用力……啊……啊……”
冷寒雪的淫声浪语越来越大，一双玉乳被宗兴吮吸得开始变硬，两颗粉红色的乳头肿大，紧硬、竖立，而她的阴部，两片阴唇被玉茎搞得又红又肿，阴蒂比寻常大了三倍，晶莹的淫水弄得一男一女两丛阴毛之上全是湿淋淋的，稠粘粘的。
冷寒雪激情地迎合着宗兴的抽送动作，她将一双玉腿紧紧地沟缠于宗兴的腰背，不断地用力将腰股上挺，使玉茎抽送有着更有力的感觉。
“啊……啊……你好强壮……好结实……嗯……嗯……我好久没有被男人这么爽快地搞过了……哦……哦……快搞我……我要你搞死我……我情愿这样搞一辈子……啊……啊……”
宗兴一心一意地抽送着，因为他要尽量使这个女人满足，他要降伏她，让她永远臣服于他胯下的不到金枪之下。
他在抽送了好几百下之后，十分技巧地将冷寒雪翻了一个身，交合的姿势由“老汉推车”变成了“隔山点火”。
冷寒雪俯卧床上，以背向天，将臀部高高翘起，双腿微分，宗兴则跪立于她的背后，用手钩住她的双腿跟，从背后将玉茎在她的阴道中用力抽送。
“啊……啊……快搞……快搞我……我好喜欢你这样搞我……我好喜欢你……我这一辈子也不离开你……我要你每天这样搞我……啊……啊……”
冷寒雪的浪叫从一开始便没停过。
同一时间，但在不同的地方，另一场密谋对会付“盛昌船行”的阴谋，也在悄悄地进行。
这儿是贺仲谋贺三爷的安乐窝。
此地距“盛昌船行”相隔不到三里，同在京口那条长街上，不过“盛昌船行”
在北。贺三爷这家“茂源车场”在南。
贺三爷是个退隐江湖的武林人物，四十余岁，很有经营头脑，他所拥有的“茂源车场”，包揽了“镇江”全部的陆运生意。
他是个很会享受的人，建在城内和城郊的四个家，全是园林式的别墅。
“听雨轩”，就是贺三爷设在城内的别墅之一。
此时此刻，在“听雨轩”那间招待贵客的雅室里，贺三爷正在与两个师爷凝神商谈。
这间雅室霄纳凉爽，小院子里那座荷花茂盛的小荷池，引来的习习凉风，夹着荷花沁人心脾的清香，让室中暑气全消。
“成栋，朱大人那边的招呼打好了没有？”方面大耳，膀阔腰圆，留在掩口长髯的贺三爷对坐在他左下首的一位三十左右，面孔白净无须的白衫中年人问道。
“三爷，官府方面，在下都已经准备好了，该送的东西全送了，谅来没什么问题。”白衫中年人答道。
“我们派出的人手是不是都已准备充足？”
“三爷，蔡老四已经买通了‘盛昌船行’的十个船工，内应已足，我们的人已埋伏在沧州附近，那个地方是个经常沉船之处，只要盛昌船行的货船到，我们的人便会里应外合，将那九条大船连人连货全部弄沉。三爷你只管在家听好消息行了，用不着再操心。”这个答话的是贺三爷右首的那位五旬左右，形容猥琐的蓝衫老头。
“对那十个船工是不是已安排灭口了？”
“当然，三爷的钱是那么容易收的么？”瘦老头奸笑道。
“很好，事成之后，三爷我一定重重有赏。”贺三爷一双鹰目闪闪发光地道：“接管‘盛昌船行’掌握水陆两条大财路，一直就是我多年来的心愿，这一次，我一定要看着姓宗的那小子完蛋。”
“这是毫无疑问的。三爷，此番事成，姓宗的小子不但要赔一笔巨款，而且凭我们与官府的关系，一定能让这小子吃个大官司，到时三爷你便可以名正言顺地接收‘盛昌船行’的基业了。”白衫中年人奸笑着道。
“在镇江这块地面，我决不允许有人比我更风光，宗兴那小子在镇江这些年中可谓是出足了风头，所以他得完蛋。这一次，我不但要他倾家荡产，而且要他死！永世不得翻身。”贺三爷狞笑着道。
商场上的竞争，有时的确比战场还要残酷。因为人性的贪婪是永不知足的。
一家商行有时挤垮另一家，可以不需半点其他理由，这个道理，就象杀手杀人从来不需理由一样。
一场阴谋，如果能让图谋的对象知道，那就不能叫阴谋。
宗兴自问从来未与人结怨驾梁，当然不会料到一有人会用如此阴损的阴谋对付他。
此刻的他，正在尽力与“血罗刹”冷寒雪周旋，他知道只有喂饱这个比男人还要凶悍三分的女人，才能进一步控制住她。
内室中的春光是无限美好的。那种令人血脉愤胀的呻吟浪语，在持续长达近两个时辰之后，终于静了下来。
干了这么久，宗兴也感到十分的疲劳，而冷寒雪，却是异常的兴奋。在三番五次的激情起落中，她从宗兴的身上，得到了生平从未有过的满足和欣慰。她紧紧地搂着这个压在她身上的强壮男人，虽然与他是初次谋面，但是经过这次合体狂欢，她好象认为自己与这个男人早就相识，而且似乎是在千百年前即已相识，此刻的感觉，她发现自己是那么的爱，而这种她自认自己永不会有的真挚爱念，来得又是那么的强烈和真切，根本说不出原因，道不出理由，完全是一种莫名其妙的爱。
多年的江湖生涯，她也算是久经欲海的娇娃，自负这一生除了自己玩弄男人之外，又何曾想到有一天又已会死心塌地爱上一个男人，而且爱得那样深；那么切，虽然有一点糊里糊涂之感，但却能肯定这种爱是发生内心深处的少女情怀。
他们相互紧紧地搂着，就这样肌肤贴着肌肤，脸儿贴着脸儿，鼻子对着鼻子，嘴唇贴着嘴唇的搂抱着。
冷寒雪并不觉得因身上压着一个人而感到丝毫难受，她好象要将这个男人挤压进她身体之中似的紧抱着，她仿佛要让两个人合并为一个整体，永永远远也不分开。
睁开美目，冷寒雪凝望着身上这个与自己眼对着眼，胸腹紧紧相连的男人，她没有出声。因为她想看清楚，想弄明白这个男人有哪一点与众不同，为什么他能挖掘出她内心那份早已深藏的少女之心。
“现在还要不要？”宗兴温柔地问道，任由她紧搂着，一双大手又开始在她身上轻轻地游走，爱抚。
“还想。但我怕你吃不消。”她的手也不老实，也在乱摸。
“只要你需要，我一定满足你，放心吧，你还难不倒我。”
“不，我不能太贪心。我要替你着想，干这些男人最耗精力的，宗公子，你真强壮。”
微微一笑，宗兴道：“冷姑娘，这似乎不象你的作风。”
“讨厌，人家替你着想，你却讽刺入家。”
“刚才你那么放浪，毫无戒心，难道不怕我对你不利？”宗兴轻擦着她的一双玉乳，开始了他心中的计划。
“为什么怕？”
冷寒雪轻问，没有丝毫的不快与敌意，仿佛是两个情人在互相倾述衷肠那么自然。
“你是一个要谋夺我产业的人，而且有可能随时会要我的性命，为了我自己，我当然有权对付对我不利之人，不是吗？”
“那你刚才为什么不下手？”
“你说呢？”
“我说嘛？你一定是舍不得。”
宗兴在她嘴上轻吻了一下，然后道：“你知不知道，你如能永远象这样可爱那该多好，不错，我的确舍不得，因为不管你以前怎么坏，但至少你还没有伤害过我。”
“我如果现在就改，你会不会喜欢我？”
“当然会，不过你打算怎样改？”
“你要我怎样改？”
“冷姑娘，我无权左右你，你如能放弃你找我的目的，我们一定可以成为很要好的朋友。讲老实话，我也不希望有你这么一个漂亮迷人的敌人。明天你回去告诉你们的主事人。告诉他，我宗兴一向就不喜欢江湖这个是非圈，也没有兴趣去参加任何一个江湖组合。我并不是一个任人宰割的人，也不是什么正人君子，对你们组合的行为作风，没有义务，也没有责任去追究和了解。只要不侵犯我的利益，我与任何人都能做朋友。我这人做人的原则是人不犯我，我不犯人，但如果有人侵犯到我的产业和人权，我的反击报复将是空前惨烈。你去告诉你们的主事人，要他放弃争取吸收我的念头，因为我一向不习惯受人控制。”
“宗公子，以前我们对你有过调查，但经过今晚，我发现我们对你知道得太少了，我敢肯定，你一定是个不问名利，身怀绝技的人物，说来你也许不会相信，不知什么原因，现在我觉得你对我似乎特别重要，我知道，我一定是爱上你了，对我所爱的人，我一定会全力维护他的权益，你放心，我会尽力去劝令主，让他另外找人。”
“谢谢你，冷姑娘，你的感觉没有错，我的确身怀绝技，而且是一种非常高深与玄奥的绝学、但我从不向人炫耀，因为我习武的目的是自卫及强身，我不信那些替天行道行侠仗义的大道理，我认为没有人配去替天行道，当然啦，我也不会把自己看成独善其身的废物。所行所事，只要合乎情理，我从不贪图什么好处。
该过问该管的事，我也会尽可能地去帮助那些需要帮助的人，不是我狂妄，凭我一身所学，在江湖中创建霸业并非难事，但那不是我的兴趣与志向，冷姑娘，我们既然已经是好朋友，日后有什么要我帮忙的地方，我一定尽我所能来帮助你，但我决不会加入你们的组织。”
“我知道我是怎样的一个女人，也没有什么需要你帮助的，我只求你能给我一点爱，把你对别的女人的那种爱分给我一点点，便心满意足了。令主那里，我会尽可能地去说服他，但成与不成，我自己也不知道。”
“如果你们令主不答应，你怎么办？”
“我不知道，也不敢想，我……”
说到这里，冷寒雪这位江湖中有名的红粉煞星竟低泣起来。
宗兴见状，知道已经将冷寒雪控制住了。他轻轻舔去她脸上的晶莹泪珠，柔声说道：“小雪，脱离你们组织，脱离江湖，你们女人不论怎么坚强，但终归是女人，你需要的不是赫赫威名与霸业，而是一个体贴你的男人，一个温暖的家，只要你愿意，我可以让你有个家。”
“可是，我……”
“小雪，倦鸟总要归林，青楼女子尚有从良之日，你难道愿意在江湖中混此一生？嫁人育子，才是女人的最好归宿。只要你愿意，不管有什么困难，我一定与你共同渡过。”
要知道宗兴不但很有爱心，而且也是个怜花惜玉之人。他认为象冷寒雪这样一位绝世佳丽，如果继续在江湖中混，继续自己作践自己，那真是苍天无眼，太可惜了。因此，他决定用“移魂转魄大法”助她脱离苦海，重新做人。虽说手段不太高明，但如能因此而挽救一位还有着美好前程的年轻姑娘，他自认问心无愧。
“宗公子，你不在乎我的过去？”
“小雪，我自己也不是什么正人君子，对吗？”
“我担心令主不会答应的。”
“没试过，你怎么知道。”
“宗公子，你为什么要这样对待我？”
“因为你是个十分迷人的美人儿，而且真心喜欢我，小雪，这个理由够不够？”
“你会不会喜欢我？”
“傻丫头，不喜欢我帮你干嘛？”
“但我真的好担心……”
“小雪，用不着多心，只要你有诚意，一切有我。”
“人家当然是真心的，不然我担心干什么？”
“小雪，你是我见过的女人中最漂亮最迷人的一个，从今以后，我要你只属于我一个人。”
“除非你将我玩厌了，赶我走……”
“小雪，我不准你这么讲。”
“那我保证我此身今后属于你一个人所有。”
“这才乖，对了，小雪，你把香芸那鬼丫头怎样了？”
“那女人有什么好，身材又差，又不漂亮，看你倒挺关心她的。”
“小妮子，吃醋了？”
“你敢笑我，我咬死你！”
于是，两个人又开始了爱的升华，在彼此复起的激情中，再次共同去寻找爱的真蒂。很快，室中又是一片绮丽的春光。
送走了冷寒雪，宗兴是又欣慰又担心，欣慰的是自己挽救了一个美丽的女人，担心的却是一旦真与“五蝠血令”这帮干上了，又是怎样的一个局面。
俗话说：“福无双至，祸不单行。”
宗兴还真的应了这句话，与“五幅血令”之间还没有一个结果，接下来的另一件事却令他心神为之皆震。
这是冷寒雪走后的第二天，宗兴在家中忽然接到从“沧州”传来的消息，九艘北运的货船，在沧州运河河面全部沉没，七十二名船工全部遇难，所有的货物也全部报废。
当他听到这个噩耗时，感觉上仿佛是被人用一沉重的棒子狠狠地砸在脑门上。
然而宗兴毕竟不是寻常商人，震惊归震惊，事实却是事实。他很快地镇静下来。回过神来之后，他的第一个念头不是这次要赔多少钱，而是为什么七十二个水性极佳的船工会全部随船丧生河底。
这个念头一生，宗兴马上便敢断定，一定是有人从中搞鬼，因为发生意外再大，也决不可能是七十二个游水好手全部被水淹死，这些船工一定是被人害死之后再沉舟入水的。
劫货谋财，不可能，因为传来的消息明确地肯定九船货物全部随船沉没而报废。不为财，那是什么人会如此丧心病狂干下这种人神共愤的惨案？目的何在？
宗兴左思想，得出一个答案：这是针对他，是针对“昌盛船行”。一定有人在背后在整垮他，企图板倒“昌盛船行。”
是什么人如此狠毒？如此恨他？是谁跟他有这么深的仇恨以至牵连无辜“这些问题，不停地反复在他脑海中运转，思索。他想到的第一个可能的嫌疑对象是“五蝠血令”，但又马上推翻了这个判断。“河洛五恶”，不可能，因为他们不可能知道宗兴是何方神圣：“王观音”吴瑶，也没道理，她决不会猜到折辱她的人根本不是江湖人，而是一个大富商。他自问这些年来，除了以上几个能称得上仇家的人物之外，再未得罪过其他什么人。但这个天杀的凶手又会是谁呢？
接连而来的一些事情，使宗兴不得不中止了思绪。为了船行日后的声誉，他必须尽快筹备资金赔偿货主与抚恤船工的家属。
凡事冷静，遇事不慌，是宗兴的性格。
他有条不紊地处理好赔款问题，抚好一个个叫苦连天的船工家属，当他带着沉重的心情回到这间严禁闲人进入的书房中，已是出事之后第三天的二更时分。
赔偿京师“兴旺宝号”刘大老板的货款，加上九艘货船的损失，以及七十二名船工的抚恤金，宗兴合计损失了白银一百二十一万六千八百五十两。
这笔巨款，足够让一户有三十余人口的大家庭过上三世富裕的生活。
钱，他赔得起，但七十二条人命，宗兴却赔不起。如果倾家荡产可以挽回这七十二条无辜的生命，他会毫不犹豫地将千万家财拱手相让。可问题是钱，并不能代表一切。
宗兴暗暗对天发誓，一定要找出这个万恶的凶手。七十二条冤魂绝不能白白送命，一定要替他们报仇，不惜一切代价，不论花费多长时间。
好事不出门，坏事传千里。
很快，全镇江的居民都知道了“盛昌船行”发生的惨案。人们纷纷议论着此事，有的替宗公子挽惜，有的替宗公子伤心，当然，也一定有人在暗中得意，幸灾乐祸。
这天一早，知府衙门的总捕头“量天一尺”周万山，带着四名干练捕快，提着刑具手持知府朱大人亲签的捕人拘签，行色匆匆地走在早起的行人中，朝京口码头行去。
“盛昌船行”早起的伙计早已在各忙其事，一见气势凶凶的周总捕头带人直向船行大门行来，早有伙计赶紧向宗兴报告去了。
宗兴闻报略有惊容，但旋即镇定，心中冷笑：“好家伙，你们好绝好狠的手段。”
当他从书房出来行到会客大厅，总捕头周万山早已在那里恭候。
“周总捕头，怎么这么早就出来办案呀？”
宗兴行色从容地跨门而入，拱手为礼，十分客气地微笑着发问。
“宗公子，对不起，周某奉知府大人之命来贵府提人。”周万山冷冷地对宗兴道。
“哦？到我家来抓人？周捕头，我们船行有人犯法吗？”
“不错，宗公子，有人告你涉嫌谋杀七十二名船工，事关重大，我们大人请你到衙门去一趟。”
“哦！原来总捕头要抓的人是我，不过我请问周捕头，是谁告宗某涉嫌杀人？”
“这个问题，到了衙门便知道了。”周万山沉声道。
对于周万山的态度，宗兴脑中忽然灵机一动，想到了一个反常的地方，知府朱大人一向都对他十分客气，这位周总捕头素来对他更是倍加尊敬，但今日不但是朱大人下令抓他，而且这个周万山的嘴脸似乎有某种幸灾乐祸的味道。
难道他们是被那个幕后的阴谋者买通了？这个推断宗兴越想越对，很快，他便决定该怎么做。
于是，他没作任何反抗地跟随周万山到了衙门。官字两个口，即咬人又贪财，对这种官场中的人，只要有钱，他们什么都肯干。
宗兴十分清楚知府大人的为人，他花了五十万两银子，买通了这个黑心贪官，虽是这样，但却是只准保释，而且不准离开府城，衙门有事要随传随到，这笔钱虽是花得冤枉，但宗兴却认为还值得，因为民心似铁，官法如炉，民终归不能与官斗，他不能公然与官府作对，不然的话，“盛昌船行”一定完蛋。
用了五十万两白银，宗兴总算暂时相安无事，一些与宗兴关系密切的乡绅权贵，也纷纷向衙门担保，但尽管这样，官方仍然昼夜有人监视宗兴的行踪，那些衙门中的暗探，眼线，一天十二个时居都有人在“盛昌船行”附近逗留。
这天刚过三更。
夜深人静，专门喜欢黑夜的族类都遵守“过了三更行窃”的行规，纷纷回家睡大头觉去了，但盛昌船行前门后门仍有黑影在监视。
后门不远的一株老槐树下，两个黑影正在低声细谈，大发牢骚。
“他娘的，这鬼天气，该死的蚊子还真他娘的多，一时就是十几个包，真受不了。”右边那位身高大的黑影低声唠叨。
老槐树又大又粗，树干虬枝横结，躲两个人在树下，如果不移动，即使人走至切近，在黑暗中也难以发现树下有人。
“老陈，你就少讲两句，蚊子又不是叮你一人，周头儿派下的任务，你我敢不遵命？说真的，平时大伙儿对这位宗公子又尊敬，又客气。周头儿不知是中了邪还是吃错了药？竟然下令要办他。真不明白。”左边的小个子黑影感慨地看着“盛昌船行”偌大一片房舍道，听口气，他对宗兴还挺有好感。
“不明白最好。”老陈道：“糊涂人总比明白人活得长些。周头儿既然吩咐下来，也就自然有他的理，我们这些做手下办事的。只管听令就行了。”
“有些事情，不知道要比知道的好。”
“老陈，你是不是听到了什么风声？”
“我可没这么说。你别乱猜。他娘的，我们在儿喂蚊子，姓宗的那小子说不定正搂着漂亮妞在床上快活。这小子如果落在我手里，老子定要他看。”
“你算了吧！这以前你老陈起笔见了宗公子不是跟见了亲爹似的。如今人家有难你就要狠，日后宗公子翻了身，你的日子可就难过了。”
“翻身？你以为这小子保释在外就没了？告诉你，那是周头儿欲擒放纵之计，这小子，这辈子别指望翻身了。”