依山傍水的青田县武胜乡还是像从前一样恬静。平静的山村传出和谐的鸡鸣犬吠声，三三两两的农夫在田中车水、插秧，山坡上几个牧童在放牛。
驰来的马队在武胜村旁放缓了速度，为首的正是胡大海、邓愈。没办法，既然张无忌说要请刘基出山，胡大海只能唯命是从了。尽管心里不太愿意，但是很多事情就是不愿意也要去做的。
邓愈说：“我说不该带军队来的，你看，村中百姓都吓跑了。”
胡大海跳下马，拉马进村，果见家家关门闭户，鸦雀无声。没办法，这兵荒马乱的年代，老百姓都一经变成了惊弓之鸟，稍有点风吹草动，都会躲上起来，甚至全家躲上山去。见到胡大海带着士兵来，老百姓怎么能不害怕。
胡大海只能沮丧地命令士兵都撤到村外去。跟他来的骑兵都陆续退了出去。
但是也没见村民出来，只能在村里到处乱走。
半卧半坐的刘基并不怎么专注钓鱼，凭着头上大竹笠遮阳，却在看一卷书。
胡大海在村里逛半天没人，真好来到河边见有人钓鱼，当即来到他身后，听刘基吟道：“白酒新熟山中归，黄鸡啄黍秋正肥。”
胡大海正要发话，忽见水面的鱼漂猛地向下缩了几下，鱼儿咬钩了，胡大海奔过去，提起竿来，真有一条尺把长的鳊鱼钓上来了。这种肉质肥嫩的鳊鱼是这条小溪里的名产，远近驰名，鳊鱼常在刘基的诗词里出现。
刘基忙笑着说：“多谢。”
胡大海把鳊鱼摘下钩来，丢进鱼篓，在溪水边洗了把手，说：“你这钓鱼的怪，不看鱼漂看书，一心不可二用啊。”
刘基道：“我是学姜太公钓鱼，愿者上钩。”
“我说钓鱼的，”
胡大海坐下去，问，“跟你打听个人。”
刘基问：“打听什么人？”
胡大海说：“听说你们武胜村有个诸葛亮一样的人物叫刘伯温？你认识他吗？”
刘基说：“认识，不过你来晚了。”
“没在家？”
胡大海有些失望。
“死了。”
刘基说，“上个月得暴病死了。”
胡大海不相信地看着他的脸：“怎么我烧香佛爷把屁股冲着我呢！这么巧？”
刘基说：“同一个村住着，我岂能红口白牙地咒人家？不信你问问他。”
顺他手指的方向望过去，又有一个风度翩翩的读书人模样的人扛着鱼竿，提着鱼篓走来。这人正是宋濂。
宋濂问：“问我什么？”
刘基抢先说：“他们来请刘基出山，我说上个月刘基得急病死了，他们不信。”
宋濂说：“既然死了，便不能再活。”
这话有点不着边际。
邓愈比胡大海心细，小声提示他，应当去看看刘伯温的坟墓，回去也好有个交代。
胡大海说：“真是吃饱了撑的，主公只叫我来请活人，我去看死人干什么！”
邓愈便不再坚持。
忽听竹林后头传来一阵货郎鼓声，胡大海扭头望去，一个看不清年岁的疯子手里摇着个孩童的货郎鼓，一路傻笑走来，烂草一样的头发上插了不少野花。
恰好这时胡大海正在追问他们：“那宋濂总没死吧？”
宋濂看了刘基一眼，刘基说：“他活着。”
胡大海便问这个宋濂怎么样？他在哪里？他心里暗自高兴，不管阿猫阿狗，请回一个总比一个没有强，省得张无忌骂他没用。
宋濂问：“你想请他干什么吧？”
胡大海说：“当然是当军师啊，我家主公张无忌深明大义，替天行道，吊民伐罪，总得找几个诸葛亮一样的人物啊。”
宋濂说：“你们听谁说的宋濂贤明？你们若真见了宋濂准后悔。”
这时疯子已走了过来，从鱼篓里抓出一条鱼就生吞活剥地啃，邓愈上去夺了下来。
胡大海问：“为什么？”
“你看，”
宋濂指着满身污垢、一头野花的疯子，说：“他就是宋濂，从前倒是认几个字，后来疯了，你不信去问问。”
疯子坐到了河岸上，望着胡大海咧开嘴笑。
胡大海向那疯子走过去，疯子正扒下破烂的上衣捉虱子。
胡大海厌恶地问：“你是宋濂吗？”
疯子说：“是，是，还是玉皇大帝呢。”
说着把虱子扔到口中咯嘣嘣地咬着，笑嘻嘻地望着胡大海。
胡大海别提有多晦气了，他对邓愈说：“大老远的来求贤，这倒好，一个暴死，一个疯了！以后告诉张无忌，打听明白了再叫我来请，我真该把这疯子给他送回应天府去。”
刘基、宋濂一边有滋有味地钓鱼，一边窃笑。
邓愈捅了胡大海一下，说：“走吧，别在生人跟前什么都说了。”
刘基把大竹笠背到身后，说：“将军，不吃点鱼再回去呀？江水煮江鱼，最鲜了。”
胡大海说：“你那一条鱼还是我帮你钓上来的呢。等着吃你的鱼得馋掉大牙呀！”
说罢悻悻地走了。
宋濂钓鱼比刘基专心，到了黄昏时分，鱼篓里有七八条了。老规矩，他们还是在江边吃鱼。
三块石头支起的灶上煮着鱼汤，火上烤着几条鱼，宋濂和刘基席地而坐，一壶酒喝得津津有味。
宋濂说：“这回张无忌死心了，一疯一死，哈哈哈。”
刘基说道：“这小把戏也只能骗骗胡大海这样的憨人罢了，张无忌必不信。”
宋濂道：“你不同于我，向来胸中怀有治国平天下的大志，常以赵普自居，正应该出山，建功立业，人家请你来了，却又百般作态，我不明白你是怎么回事？是真的想让张无忌三顾茅庐？”
“那倒不是。”刘基说。
宋濂说，“在婺州，他亲自来过武胜村，今天又派两位大将军，也够得上隆重了。”
刘基说道，“当今乱世，枭雄四起，他逐个地访察过，能成大事者只有这个张无忌！但是此人有点好色，而且有点出尔反尔，心狠手辣。你看看，之前要对苏坦妹要砍要杀的，现在居然把苏坦妹都纳入后宫，那之前被他杀掉的人呢？白死了！”
“说的也是，不过真把苏坦妹杀了，只怕我们更受不了！既然骗不过张无忌的眼睛，他还会再来的，到时候你打算怎么办？”宋濂问道。
“走一步算一步吧。”
刘基说，张无忌是个雄才大略之人，但他性格让人琢磨不透，为成就大事业是不顾一切后果的人，因此他出手是非常狠的。
宋濂却道：“这倒也不是这样说，张无忌对待下属严格也是对的！毕竟严格治军才有战斗力。但是张无忌对待百姓是很好的。所占领之处，减免百姓税赋，对骚扰百姓的军队严加惩处，他的心还是很善良的。”
刘基的看法更独到，说道：“仁政和善良是两回事。心地狠毒的人也可以施行仁政，那是为了打江山、保社稷所必须；得人心者得天下，但得到了，就是另外一回事了。善良只是人的一种禀性，这种人反而不一定会用仁政来收买人心。仁政说到底是一种治国手段，而非发自善心。”
宋濂道：“这真是独到之见。我讲了这么多年的《论语》并没从孔子施行仁政的字面上得出你这样的结论。”
“孔子不过是坐而论道罢了。”
刘基说，“如果他真的当了君主，他也许是南辕北辙的另一个孔丘了。”
一席话说得宋濂不住地点头。……
张无忌收到胡大海的信函，见胡大海说没请到刘伯温、宋濂，张无忌骂了一声“废物”心里不痛快，什么一死一疯，他断然不信，认为那是人家愚弄胸无点墨的胡大海。就恨自己没在婺州多呆上几天，看来想把这么重要的事情交给胡大海这个莽夫去做，还是不靠谱！什么事情都要亲力亲为，自己就难办了。不过要请刘伯温出山，自己还是要亲力亲为，人家刘备请诸葛亮，还三顾茅庐呢！
张无忌今天回家比哪天都早。他在后花园石桥上一出现，马秀英的婢女马上迎过去，说：“老爷，夫人等你呢。”
“她找我干嘛？我心里烦着呢！”
张无忌嘀咕的说道。
这个时候，马秀英笑吟吟地迎了出来，说：“相公，你气色不大好，又为什么事生气？”
张无忌拣了个临湖长椅坐下来，说：“没有，还不是你那几个好儿子弄得。”
马秀英说：“那是好几天的事情了，也不至于气到今天！”
张无忌有气，故意不提这个茬，却突然冒出了另外一句不相干的话：“有钱人都不是好东西！自以为是的更加不是什么好东西。”
马秀英有点莫名其妙。张无忌告诉她，不久前他把那个富甲天下的钱万三找来了，叫他出银子修金陵城墙，他答应得好好的，却一连几天不露面，再去找时，人早跑了。另外还有那个刘伯温也是，居然戏弄胡大海，简直就是岂有其理！
张无忌问马秀英：“现在如果抓到他，你猜我怎么处置他？”
马秀英相信张无忌会杀了他。
“那太便宜他了。”
张无忌说他想出个好办法，弄一百个金元宝、一百个大银锭，全拴在他身上，把他沉到长江里去。
马秀英脸上的笑容没有了，目视着盛怒的张无忌，一时不知怎样回答。张无忌的这一面令她很陌生。这是一种天生的仇富心理吗？
婢女来了，说：“饭菜都快凉了。”
张无忌站起来，说，“走，吃饭，民以食为天啊。”
餐厅里，竟然还来了郭子兴的遗孀张氏，还有郭惠、沐英，还有几个小孩，估计都是郭家的，他们在静静地等待，张无忌到来之前，谁也不敢动筷子。
张无忌在小丫环手中的铜盆里洗了手，坐到主位上，说：“吃吧，等我干什么！”
沐英第一个动筷子，张氏说：“慢慢来，别噎着。”
她给孩子们夹着菜。
张无忌仔细打量郭子兴的遗孀张氏，她是郭子兴的继室了，三十出头，是马秀英的“养母”郭子兴死后，她就寄居在张无忌门下，因为一直过着富贵逼人的生活，肌肤依然娇嫩的仿佛少女一样，身穿一套红色喜庆的衣裙，一双玉润浑圆的修长美腿从剪裁考究的衣裙露出来，给人一种骨肉匀婷的柔软美感，婀娜纤细的柔软柳腰配上微隆的美臀和翘挺的酥胸，双峰显现，身材玲珑，浑身线条玲珑浮凸，该细的细，该挺的挺，确是一个不可多得的绝色尤物。她线条优美柔滑的秀气桃腮下一段挺直动人的玉颈，靠领口间胸前那一片白嫩得近似透明的玉肌雪肤和周围洁白的内衣混在一起，让人几乎分不开来。雪白领口下，一对丰满挺茁的酥胸玉峰正急促地起伏不定，诱人瑕思。她不但人长得气质高贵典雅，美丽绝色，她细滑的肌肤晶莹雪白，娇嫩无匹。身材高挑，双腿迷人，落落大方，举止谈吐，透着优雅，浑身上下洋溢着成熟少妇的丰韵和豪门贵妇的气质，真的让人陶然欲醉，砰然心动。
张无忌跟前摞了一大堆盘子，还在穿梭一样上菜。张无忌皱起了眉头。马秀英发现了他的表情，悄悄附婢女耳畔说了几句什么。婢女走到通往厨房的门口，挡住了继续往上端菜的丫环。
偏偏又叫张无忌看见了，他重重地放下了筷子，问道：“这是谁的主意，上这么多菜？”
张氏说，“今天是我的生日，我叫他们多弄了几个菜，孩子们也借点光，换换口味，打打牙祭。”
张无忌道：“原来在岳母你的生日，我倒是忘记准备礼物了，这个实在不好！”
张氏笑道：“还要什么礼物，你能坐下来跟我吃这一顿饭就是最好的礼物了！”
那几个小孩夹了一块肉，却把肥肉剔出来扔掉了，饭粒洒了一桌子。张无忌坐过来，什么也没说，用筷子把桌上的饭粒一粒粒夹起来送到嘴里。
几个孩子瞪大眼睛望着张无忌。
张无忌说：“一粥一饭，当思来之不易。李绅的《悯农》你们谁会背呀？”
几个孩子都举手：“我会，我会。”
其中一个抢先背：“锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
张无忌说：“所以，糟踏了每一粒粮食都是不对的，天下还有很多吃不饱饭的人呢。”
这一说，几个小孩全都把洒在饭碗周边的米粒拾起来送到口中。
马秀英欣慰地笑了。
这一顿饭吃下来也算是其乐融融，大家非常开心。晚上，张无忌自然就是留在马秀英的房间里过夜了……